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Einleitung. 
Vor meiner Abreise hatte ich mit dem Gouverneur noch ein kleines 
Rencontre. Er verlangte nämlich von mir das Versprechen, dass mein Auf¬ 
enthalt am Kuku-Nor ein möglichst kurzer sein werde, denn er gebe mir einen 
Dolmetsch und ein Piquet Soldaten an die Seite und deren Verpflegung kostet 
viel Geld. Ich erwiderte, den Dolmetsch nehme ich mit Dank an, aber die 
Militärbedeckung brauche ich nicht. Darüber wurde der grosse Herr böse 
und sagte ärgerlich: „Sie sind ein sonderbarer Mensch; Sie vertrauen 
Niemandem und glauben Niemandem; gehen Sie, wohin Sie wollen!” Ich dachte 
mir: Das ist ja alles, was ich wünsche. Der Taotai, der die Controverse mit 
angehört hatte, nahm das Wort und sagte: „Militärische Bedeckung geben 
wir Ihnen jedenfalls bei; der Tschung Li Yamen schreibt, wir sollen Acht 
haben auf Sie und Ihre Reisebegleiter; das legt uns eine gewisse Verantwortlich¬ 
keit auf, und Sie können nicht wollen, dass wir in Unannehmlichkeiten gerathen.” 
Ich erwiderte: „Thun Sie, was Sie für gut finden; aber in Ihrem eigenen 
Interesse, und namentlich damit die militärische Bedeckung dem Staate keine 
grossen Kosten verursache, bitte ich Sie, die Zahl derselben auf vier Mann 
reduciren zu wollen.” 
Als ich erklärte, dass ich vom Kuku-Nor aus wahrscheinlich die Stadt 
Kvei-Ta aufsuchen werde, erreichte die Gereiztheit des Gouverneurs ihren Höhe¬ 
punkt. „Das ist unmöglich,” rief er, „das ist widersinnig! Auf den südlichen 
Gebieten des Kuku-Nor dehnen sich Sümpfe und Moräste aus; selbst wenn 
Sie über dieselben hinweg bis an den Hoang-Ho Vordringen könnten — über 
diesen Fluss können Sie nicht gelangen; höchstens schwimmend. Wenn Sie 
Kvei-Ta aufsuchen wollen, müssen Sie unbedingt nach Si-Ning-Fu zurück¬ 
kommen und von hier aus dahin gehen, denn auf dem Hoang-Ho gibt es nur 
eine einzige Fähre.” 
Ich erklärte nunmehr, ich wolle mich eher in Tonkerr orientiren und 
mich dann erst endgiltig entscheiden, welchen Weg ich einschlage; vorläufig 
beschliesse ich gar nichts. 
Während meines Aufenthaltes in Si-Ning-Fu machte ich die Beobachtung, 
dass der Regen und die stürmischen Wirbelwinde sämmtlich vom Kuku-Nor, 
also aus W-licher und NW-licher Richtung her kamen. 
Kreitner wurde nach seinem Fieber von heftigen Muskelschmerzen 
befallen, so dass mich nur Löczy nach dem Kuku-Nor begleiten konnte. 
Der Chinese, selbst der gebildetste, hat von Geographie nur überaus 
mangelhafte Begriffe. Der Taotai, ein sehr distinguirter, aber schlauer Mann, 
behauptete, zur Reise von Si-Ning-Fu bis an die Quellen des Hoang-Ho 
(Tschuan-Tsche) seien 60 Tage erforderlich. Nunmehr wissen wir aus der 
Beschreibung der letzten Reise Prjewalsky's die Entfernung zu beurtheilen, 
da er den Weg von Kvei-Ta gegen Sing-Su-Hai bis an die Steppe Odon-Tala, 
welchen er ungefähr zur Hälfte zurücklegte, auf 268 Kmtr. schätzt . l ) 
Am 15. Juli kamen wir nach 47 4 stündigem Ritte von Si-Ning nach 
Topa\ den zurückgelegten Weg schätze ich auf 45 Li. Das Thal des Si- 
Ling-Flusses ist das reizloseste von allen, die ich bisher gesehen hatte; die 
Berge und Hügel sind kahl; Vegetation gibt es nur am Rande des Flusses 
und an den Stellen, wo derselbe zur Bewässerung benutzt wird. Mein Marsch 
!) Siehe: Reisen in Tibet. N. v. Prjewalsky 1879—1880, auf Seite 191. 
