Route von Singan fu bis Pin tschou. 
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Wu lung tschuen ho. Tsien tschou ist schwach bevölkert, die niedere, von zahlreichen 
Breschen durchbrochene Stadtmauer umschliesst nur wenige Häuser, die nicht die Spuren 
der Zerstörung an sich tragen. 
Unmittelbar im Norden der Stadt erheben sich die Berge, deren steiler Fuss das 
Machland nach Norden zu scharf begrenzt. 
Die Strasse wendet sich bei Tsien tschou nach Norden und gewinnt als i 5 Meter 
ttef eingeschnittener, einspuriger Hohlweg mit massiger Ansteigung bald darauf die Höhe 
des Lössplateaus. Bis Tja tju tjen, einem verlassenen Marktflecken, fuhrt sie in einer 
Breite von 8 bis 1 5 Schritt auf nahezu ebenem Terrain. 
Kein Baum, 1 ) kein grüner Halm, keine Wasserader, kein Stein verleiht dem grau¬ 
gelben Boden abwechselnde Frische. Die staubgeschwängerte Luft harmonirt mit der Ein¬ 
tönigkeit der Landschaft, welche sich aus abgerundeten 5 o bis 100 Meter relativ hohen 
Kuppen, flachen und breiten Sätteln, sanft geböschten Hängen, zahlreichen trockenen 
zerklüfteten Rissen und von steilen Lösswänden eingeengten Thälern zusammensetzt! 
Die bizarrsten Formen treten uns dort entgegen, wo die senkrechte Zerklüftungstendenz 
der Erde in den Gräben und Rissen ihr Spiel treibt. Bald sind es prismatische Säulen 
bald coulissenartige durchlöcherte Mauern, bald aus kolossalen Würfeln zusammengesetzte 
Pyramiden, die dort, wo die Strasse an einem gähnenden Abgrunde vorüberführt in 
seltsamem Durcheinander die Tiefe ausfüllen. 
Rechts und links der Strasse erblicken wir, so weit das Auge reicht, die gleichen 
Landschaften. 
Die in Folge der geringen Böschungsverhältnisse der Plateauhöhe beschränkte 
Aussicht zeigt uns allerdings nur das trügerische Bild eines scheinbar durchwegs 
gangbaren welligen Terrains, doch jeder Schritt nach vorwärts oder seitwärts belehrt 
uns neuerdings von der Nothwendigkeit eines kundigen Führers, ohne welchen es dem 
Reisenden unmöglich wäre, aus dem Labyrinthe der vielen Feldwege und der sich unbe¬ 
rechenbar verzweigenden Gräben den richtigen Ausweg zu finden. 
Eine weitere Folge der flachen und breiten Rücken ist das Unvermögen, Höhen zu 
schätzen. Der Topograph verliert jeden Anhaltspunkt zur Vorstellung des Horizontalen 
und unterschätzt bei einem Marsche auf sanft ansteigendem Terrain gewöhnlich die vor¬ 
liegenden und überschätzt die rückwärtigen Bodenneigungen. 
Nördlich von Tja tju tjen verengt sich das 20 Kilometer breite Plateau zusehends. 
Die Strasse bleibt auf der continuirlich ansteigenden Höhenlinie desselben. Einige Li vor 
^ oung sso shien wird der Rücken schmal. Die vorliegenden und beiderseitigen Höhen 
wechseln den Plateaucharakter gegen Bergformen mit plastischen Kuppen, gleichmässig 
geböschten Hängen und steilen Wasserrunsen. 
Die Stadt Young sso shien lehnt sich mit der Östlichen Seite ihrer Mauerumfassung 
an die rechte Seite eines kleinen Thalkessels im Osten der Strasse an und erstreckt sich 
nach Westen bis zur halben Höhe des relativ niedrigen Rückens, welcher das Thal auf 
der rechten Seite begleitet. Die wenigen hundert Häuser der inneren Stadt werden von 
beiläufig 2000 ackerbautreibenden Einwohnern bewohnt. Die Vorstädte, welche von 
mindestens einer gleichen Anzahl Chinesen bewohnt werden, befinden sich in den LÖss- 
hängen an beiden Seiten des Flüsschens. Es war das erstemal, dass ich eine Lössstadt 
zu Gesicht bekam, denn die bisher gesehenen Lösswohnungen traten nur vereinzelt auf und 
fesselten weder durch ihre Grösse noch durch den Bau das besondere Interesse. Es 
waren dies kleine Höhlen, die, in den Wänden der Hohlwege oder in den Lössabstürzen 
nahe von Ortschaften gegraben, von den ehemaligen Bewohnern verlassen waren. 
Die Lössstadt Young sso shien dagegen überraschte mich nicht nur durch die kunst¬ 
volle Anlage, sondern auch durch die Anzahl ihrer Bewohner. 
Die Wohnungen erstrecken sich in mehreren Galerien bis zu einer Hohe von 
20 bis 25 Meter über der Thalsohle. Stufen, welche in die Erde gehauen sind, führen zu 
den einzelnen Wohnungen. Eine solche Wohnung, in deren Inneres man durch eine 
kreisförmige (i 1 /^ Meter Durchmesser) oder bogenförmige (2 bis 2V2 Meter Höhe) Oeff- 
nun £ gelangt, besteht aus einer oder zwei Höhlen im Gevierte von 10 bis 2 5 Schritt 
Seitenlänge und 2y 2 . Meter Hohe. Fenster sind nur selten durch die Frontmauer 
durchgebrochen, das Licht dringt durch den unverschliessbaren Eingang, welcher auch 
*) Die Strassenallee wurde erst im Jahre 1880 gepflanzt. 
