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Der Oberlauf des Hoang ho von seinen Quellen bis Lantschou fu. 
Diese Kette nun, welche von hier an bis zu 96° 3 o' Östlicher Länge die Wasser¬ 
scheide zwischen den zwei mächtigsten Strömen Ostasiens bildet, wurde bisher von keinem 
Europäer besucht. Wenn wir jedoch aus den Wahrnehmungen des Capitäns Gill, 1 ) welcher 
das Hslie san im Osten von Sung pan ting überschritt, und aus unseren eigenen Beob¬ 
achtungen im Süden der Stadt Quetae am Hoang ho einen Schluss auf die Gliederung 
dieser Kette ziehen dürfen, so scheint sie aus einer Anordnung ausgedehnter breiter und offener 
Plateaurücken zu bestehen, die in paralleler Richtung die Längsthäler des Ta ho, Ubdzang, 
Hung suj und Hoang ho von einander trennen. Die runden und flachen Formen sind im Ober- 
theile baumlos, die Hochthäler breit und von schwachem Gefälle, ihre Mulden theilweise mit 
Sand und Gebirgsschotter ausgefüllt. Die guten Weidenplätze dienen den nomadisirenden 
Hirten als zeitweilige Aufenthalte. Erst gegen die Thalfurchen zu wird die Abdachung steil 
und hin und wieder felsig zerklüftet. 
Von einer 2 3 Kilometer im Südwesten von Quetae am rechten Stromufer sich 
erhebenden flachen Kuppe betrachtet, ergibt sich der Abfall des Gebirges gegen das Thal 
des Hoang ho hin in folgender Weise: Im Südwesten schliessen zwei coulissenartige Berge 
auf etwa 40 bis 5 o Kilometer Entfernung (wovon der südliche etwa 4300 Meter Hohe 
besitzt), ferner eine in weiter Ferne hervorschimmernde Schneekuppe (muthmasslich eine 
der neun Hauptspitzen des Tsi shi san) und unterhalb derselben eine verschwommene Linie 
als Andeutung der bis in das Unfassbare sich erstreckenden Plateaux den Horizont ab. In 
der scheinbaren Ebene erkennt man deutlich die tief eingegrabene Furche des Hoang ho, 
sowie die steilen Wände, welche in der nächsten Umgebung die zahlreichen Thäler 
kennzeichnen. 
Von den genannten zwei Bergcoulissen erstreckt sich parallel mit dem Hauptthale 
eine Kette nach Osten, deren steilster Abfall in dem Obertheile und dem Fusse des 
Gebirges liegt. Die mittleren Partien bilden runde Plateaux mit scharf abfallenden 
Wänden. 
Weiter ostwärts von Quetae und insbesondere nahe der Einmündung des Tatung ho 
zeigt das sichtbare Ende der Kette einen ausgesprochenen Alpencharakter. 
2. Das Bergmassiv, welches im Nordwesten des gelben Flusses die 
Wasserscheide zwischen diesem und den abflusslosen Becken von Zaidam 
und Kuku nor bildet. 
Es besteht gleichfalls aus mehreren von West nach Ost streichenden parallelen Ketten, 
deren nördlichste (Mej san) und südlichste (Tsi shi san) in den Östlichen Hälften in Folge 
der hydrographischen Entwicklung eine ausgeprägte orographische Gestaltung gewonnen 
haben, während die dazwischen liegenden Glieder noch die ausgesprochenen Merkmale 
abflussloser Depressionen, das heisst unentwickelter Thäler und daher rohe, plumpe, 
der Erosionskraft des Wassers nur in beschränkter Weise ausgesetzte Massenformen 
besitzen. 
Wenn wir der Anordnung der Ketten von Süd nach Nord folgen, so finden wir im 
Westen des Sternensees an der linken Seite des Yang tse kiang (Murui ussu) die durch 
Oberst Przewalski bekannt gewordene Kette Bajan chara ula, welche sich durch den weichen 
Charakter der Formen insbesondere an der Nordseite, durch die geringe relative Hohe, 
durch den Wasserreichthum und schöne Weiden auszeichnet. 2 ) In der Östlichen Fortsetzung 
ist das wasserreiche Gebirge, welches hier den Namen Saloma annimmt, noch nicht 
erforscht. Nach chinesischen Quellen scheint jedoch die westliche und nördliche Umgebung 
des Sternensees von ähnlich gestalteten Plateaux gebildet zu sein, deren weiche, geröll¬ 
bedeckte Formen unter dem 99. 0 Östlicher Länge nach Norden hin sich ausbreiten, 
gegen Osten aber in der grossen Schlinge des gelben Flusses zu einem grossartigen 
Alpengebirge sich aufthürmen. Dieses mächtige Gebirge, dessen neun höchste Schneegipfel 
von den Chinesen als heilig verehrt werden, führt den Namen Tsi shi san. 3 ) Im 
Norden des Sternensees zweigen sich von den Hügelreihen der Steppe zwei Ketten nach 
Westen ab, von welchen die südliche Schuga, die nördliche Burchan Buddha heisst. 
Zwischen dem Bajan chara ula und dem Schuga erstreckt sich das abflusslose Längsthal 
des Schuga gol und zwischen dem Schuga und Burchan Buddha das in den Zaidam gol 
*) Capitän W. Gill, The river of golden sand, vol. I, Seite 384. 
2 ) N. von Przewalski, Reisen in der Mongolei etc., Seite 399. 
3 ) Siehe Baron Richthofen, China, I. Band, Seite 265. 
