Hauptstrassen, welche von Lantschou fu auslaufen. X 3 X 
südliche Thalbegleitung. Die wellenförmige, flachgeböschte Plateauhöhe zeigt zwischen 
einzelnen gänzlich verlassenen Dorfruinen noch Spuren einer ehemaligen Bebauung. Die 
mohammedanischen Rebellen haben die Ortschaften zerstört und die chinesischen Ein¬ 
wohner getodtet oder verjagt. 
Stabile Ansiedlungen gibt es im Südwesten von Quetae keine mehr und die Tan- 
guten halten sich in ziemlicher Entfernung von der Stadt, doch kann man mit einem 
Feldstecher ihre Zelte in den südlichen Hochthälern wahrnehmen. In den nördlichen 
Seitenthälern des Hoang ho aber erblickt man zwischen den Auen und kleinen Wal¬ 
dungen kleine fixe Wohnplätze und buddhistische Tempel. 
Der Weg ist auf 20 Kilometer westlicher Entfernung von Quetae noch gut aus¬ 
getreten und man kann die weitere Trace desselben nach Westen als weiss hervor¬ 
schimmernden Streifen bis in grosse Entfernung verfolgen. 
Route von Sining fu zum Ostufer des Kuku nor. 
Der Fahrweg führt in dem wohlbebauten Thale auf der rechten Seite des Sining 
ho nach Topa aufwärts. Die einzige Wegschwierigkeit dieser Strecke liegt in der Ueber- 
wältigung der von dem bereits erwähnten Bergschlipp herrührenden Schuttmassen. Vor 
Topa geht der Weg durch eine Furt auf das linke Ufer über. Eine alte Holzbrücke wird 
nicht mehr benützt. Topa, ein ruinenähnlicher, grösserer, doch schwach bevölkerter 
chinesischer Ort, liegt auf dem linken Ufer. 
Eine fünf Stockwerke hohe Pagode gehört den Muselmanen. Die Fahrstrasse bleibt 
nun auf der linken Flussseite. 
7 Kilometer oberhalb Topa wird das Thal auf der linken Seite durch hohe Fels¬ 
wände und auf der rechten Seite durch steile Lössabstürze eingeengt und gegen Osten 
durch eine 6 Meter hohe Lössmauer abgeschlossen. Dieselbe steht in ihrer nördlichen 
Fortsetzung wahrscheinlich mit dem Walle von Seng tschuen in Verbindung. Der südliche 
Verlauf derselben war nicht zu verfolgen, doch soll sie nach einem scharfen Knie nach 
Osten abbiegen und vor dem Kloster Tschertintou enden. Bis Tonkerr ist der Weg in 
der Thalschlucht recht schlecht. Tonkerr, der frühere grosse Marktplatz der Chinesen 
und Tanguten, liegt, von einer Lössmauer umgeben, auf der linken Flussseite in einem 
von steil abstürzenden Lössformen umsäumten Thalkessel. Nur die räumliche Ausdehnung 
erinnert noch an die vergangene hervorragende Bedeutung der Ortschaft. Die ehemaligen 
Geschäftshäuser stehen leer, sie sind zerfallen oder zerstört, und die gegenwärtige chine¬ 
sische Bevölkerung ist arm und der Zahl nach sehr gering. Der Handel ist unbedeutend 
und erstreckt sich vorzüglich auf die Ausfuhr von Rhabarber. Mit der Erreichung von 
Tonkerr hört die Benützbarkeit des Weges für Karren auf. Der bessere Reitweg zum 
See Kuku nor verlässt im Süden des Marktes das Hauptthal und wendet sich in eine aus 
Süden einmündende und stark ansteigende Schlucht, auf deren geröllreicher Sohle er bis 
zu dem kleinen Dorfe Tunkrze emporführt. Eingeschlossen von hohen, steilen und mit 
Gebüsch bewachsenen Bergen bietet der Weg keine Uebersicht, doch erblickt man vor 
Tunkrze bereits im Süden zwischen zwei mächtigen Kuppen den tief eingeschnittenen 
Sattel. Das Dorf Tunkrze wird von Chinesen, welche mit tangutischen Frauen verheiratet 
sind, bewohnt. 
Ein zweites kleines Dorf Namens Schalakuto oberhalb Tunkrze liegt seitwärts des 
Weges. Der nördliche Abfall der Wasserscheide ist ungemein zerklüftet. Der Weg weicht 
den grössten Schwierigkeiten dadurch aus, dass er von der kürzesten Linie abweicht und 
das Gebirge 40 Meter oberhalb des Sattels passirt. Die südliche Abdachung ist flach und 
fällt in breiten Formen zum Thale des Taotan ho ab, dessen 10 bis 12 Kilometer breites, 
versumpftes Thal von Ost nach West zum Kuku nor sich erstreckt. Der Saumweg bleibt 
auf dem südlichen Hange des Gebirges und führt über den Steppengrund direct nach 
Westen. 
In einer Entfernung von etwa 3 o Kilometer und etwa 3 oo Meter über der Thalsohle 
des Taotan ho erblickt man zuerst den Wasserspiegel des Kuku nör. Ein Silberstreifen 
begrenzt den Horizont nach West-Nordwest. Im Westen und Nordwesten umfassen ver¬ 
schwommene Bergeontouren die breite Wassermasse. Eine vom Süden hervorspringende 
Landzunge greift ungefähr in der Mitte weit in den See hinein und in ihrer Verlängerung 
erhebt sich das kleine Eiland Tschagan deutlich und klar über die blauen Fluthen. Der 
