Der Kuku nor. 
183 
wenigen Tagen ist der ganze See eine glatte Eisfläche, deren Dicke vom December bis 
Jänner zu einem Meter anwächst. Während des Winters wird das Seebecken von furchtbaren 
Weststürmen heimgesucht, welche entwurzelte Sträucher über das Eis ausstreuen, woselbst 
sie dann anfrieren. Die Niederschläge des Herbstes, Winters und Frühlings hüllen zeit¬ 
weilig die ganze Umgebung in Schnee ein; im Sommer aber sind selbst die höchsten 
Gipfel der Randgebirge gänzlich schneefrei. 
Das Östliche Ufer des Sees war zur Zeit unseres Besuches unbewohnt. Einige, 
mehrere Monate alte Lagerplätze verriethen jedoch, dass dies nicht immer so sei. 
Die saftigen Weideplätze des westlichen Ufers werden von nomadisirenden Mongolen, 
die Hochthäler der Gebirge von Tanguten gerne aufgesucht. Oberst Przewalski erzählt, 
dass der mongolische Fürst von Kuku nor sich schon vor dem Jahre 1871 in P'olge der 
räuberischen Einfälle der Tanguten von den Seeufern nach Dulankit (99 0 östlicher Länge, 
36 - 8 ° nördlicher Breite) zurückgezogen habe. Nach seinem Tode (1871) folgte ihm sein 
2ojähriger Sohn; dieser starb im Jahre 1876. Der letzte Fürst, ein jüngerer Bruder des 
vorigen, reiste in demselben Jahre nach Peking, um dem Kaiser seine Huldigung dar¬ 
zubringen. Der Kaiser decorirte ihn mit der Pfauenfeder. Als der junge Fürst den Palast 
verliess, riss ihm ein Windstoss die Feder vom Hut. Der Fürst sah darin ein böses Vor¬ 
zeichen und machte seinem Leben durch Selbstmord ein Ende. 
Im Jahre 1879 war der Nachfolger des unglücklichen Wan noch nicht ernannt. 
Kuku nor als politische Dependenz von China umfasst ein grosses Gebiet im Süden 
der Nan san-Kette, über dessen südliche und westliche Grenze die grösste Unklarheit 
herrscht. 
Wenn bei dem grossen Orientirungssinne der Mongolen die Annahme einer natür¬ 
lichen Grenze einige Berechtigung finden kann, so ist es wahrscheinlich, dass die Grenze 
zwischen Zaidam (im Osten) und Kuku nor (im Westen) mit der Wasserscheide des Bu- 
lungir gol und Buchain gol zusammenfällt. 
Oberst Przewalski führt die südlichste Grenze von Kuku nor längs der salzigen 
Sümpfe im Westen von Dulankit. Nachdem der Salzsee Dscharatai dabassu noch zu dem 
Territorium des Wan von Kuku nor gehört, so dürfte die Fortsetzung der Südgrenze mit 
der Kette, welche dieses Seegebiet im Süden abschliesst, bis zum Hoang ho nach Westen 
ziehen. Die Westgrenze läuft etwa 55 Kilometer oberhalb Quetae vom Hoang ho in der 
Richtung Nord-Nordwest über Berg und Thal und erreicht im 102. 0 Östlicher Länge den 
Rücken des Nan san. Bei der Annahme dieser Begrenzung umfasst das Kuku nor-Gebiet 
etwa 58.000 Quadratkilometer. 
Das Gebiet von Kuku nor steht thatsächlich unter der Oberhoheit des chinesischen 
Kaisers. Nicht nur dass von Zeit zu Zeit die eingebornen Fürsten, welche in der Regel 
chinesische Mandarinswürden bekleiden, Huldigungs-Deputationen mit Geschenken (die von 
den Chinesen als Tribut angenommen werden) nach Peking entsenden, so patrouilliren 
mitunter chinesische Truppen das Territorium ab und zeigen sich den furchtsamen Mon¬ 
golen gegenüber als die Herren des Landes. Das abhängige Verhältniss zu China wird durch 
die fortwährenden Befehdungen der Mongolen und Tanguten stets wach erhalten, welche die 
ohnedies dünne Bevölkerung noch mehr decimiren und ein Selbstbewusstsein der Mon¬ 
golen nicht einmal keimen lassen. Sie sehen zwar in den chinesischen Soldatenbanden, 
die ihre Heerden wegtreiben und ihre Weiber zeitweilig entführen, arge Bedrücker, in dem 
Kaiser aber schon aus religiösen Gründen ihren Wohlthäter und Beschützer. 
Der chinesische Gouverneur von Kuku nor, ein Mandschu-General, residirt in 
Sining fu. Er kennt seinen Amtsbezirk nur aus Erzählungen. Als wir Gelegenheit hatten, 
mit ihm über die Verhältnisse von Kuku nor zu sprechen, bekannte er seinen geringen 
Einfluss über die Bewohner des Gebietes; er schilderte die Unsicherheit des Reisenden 
in den Steppen auf das übertriebenste, hoffte aber, in fünf Jahren völlige Ordnung zu 
schaffen. 
In einem ähnlichen Verhältniss wie Kuku nor steht auch Zaidam, wahrscheinlich 
auch das Quellgebiet des Floang ho, zu China. 
Die Bewohner des letzteren, die sogenannten Charatanguten, werden aber von den 
Chinesen und den Soldaten sehr gefürchtet, muthmasslich deshalb, weil sie es wagen, sich 
deren Raubzügen zu widersetzen. 
