jg6 Der Südrand der Han hai- oder Kopi- nnd Schamo-Depression etc. 
Die Industrie bewegt sich innerhalb der engsten Grenzen, die Bewohner kennen nur 
wenige Bedürfnisse — wie sollten da Handel und Verkehr blühen! Und in der That, 
wer je Gelegenheit hatte, China im Süden und im Nordwesten kennen zu lernen, der 
kann den grellen Unterschied völlig erfassen, wie er sich in der Natur, im Verkehr und 
im Handel offenbart. 
Im Südwesten grüne Waldungen, herrliche fruchtbare Thäler, reich bebaute Ebenen, 
im Nordwesten Stein- und Sandwüste, durchaus entholzte, scheinbar vegetationslose Loss- 
plateaux, dünnsprossende Saaten. Dort reiche Städte mit ihren mannigfachen Kunst- und 
Industrie-Erzeugnissen, freundliche Dörfer, bewohnt von einer thatkräftigen fleissigen Bevöl¬ 
kerung; hier zerfallene Ruinen, verwahrloste Lehmhütten und indolente Leute. Die Verkehrs¬ 
wege im Süden sind belebt, lange Maulthier-Karawanen transportiren ihre Lasten nach 
allen Richtungen; oben im Norden dagegen sind die Wege öde und verlassen. Besonders 
die Strasse im Nordwesten von Lantschou fu wird hauptsächlich nur zu Truppenmärschen 
benützt oder um die Garnisonen in Ost-Turkestan mit Geld und Lebensmittel zu versehen. 
Wenn daher das Tsungliyamen in den Jahren 1879 und 1880 die Idee, eine Eisenbahn 
von Peking über Singan fu und Lantschou fu nach Su tschou zu erbauen, in reifliche 
Ueberlegung zog, so war es ausschliesslich nur die Kuldscha-Affaire, welche das scheinbar 
Unmögliche der Wirklichkeit so nahe brachte, also nur die drohende Kriegsgefahr mit 
Russland und die NothWendigkeit, für den Nachschub und die Verpflegung der chinesischen 
Armee Sorge tragen zu müssen. 
In militärischer Richtung also ist die Strasse eine der wichtigsten Verbindungen 
des nördlichen China mit den angrenzenden Nachbarländern, und es wird ihr deshalb 
auch von Seite der chinesischen Regierung eine grosse Beachtung zuThcil, die sich nicht 
nur in der Erhaltung des Weges durch Soldaten, sondern auch durch die Anlage von 
Fortificationen in einer mehr als nothwendigen Anzahl kundgibt. 
Ausserdem erhält die Strasse durch die grosse Mauer, welche dieselbe als parallele 
Vertheidigungslinie gegen die äussere Mongolei hin deckt, mindestens den sichtbaren Schein 
einer Heeresstrasse. Wenngleich die chinesische Mauer in ihrem westlichen Theile mehr 
oder minder verfallen ist und keineswegs die vormalige Bedeutung als Defensivwerk besitzt, 
so lässt sich nicht leugnen, dass der nichtssagende Lehmwall in dem offenen Terrain 
einem Feinde, der von Norden aus die Wüste nur in kleinen Abtheilungen durchmarschiren 
kann, immerhin erwägenswerthen Widerstand leisten könnte, wenn er mit Hilfe moderner 
Kriegsmittel nur einigermassen für die Vertheidigung hergerichtet werden würde. Die Mauer 
ist aus Lehm erbaut, 3 bis 4 Meter hoch und 1 Meter dick. 
Von 5 zu 5 Li erheben sich in derselben viereckige Wachthürme bis zur Höhe von 
8 bis 10 Meter. Sowohl die Mauer als auch die Thürme sind mit Schiessscharten, und 
letztere mit einer crenelirten Krone versehen. Einige Thürme haben eine Besatzung von 
2 bis 5 Soldaten, welche für den optischen Signaldienst (mittelst schwarzer Fahnen) ab¬ 
gerichtet sind. 
Zwischen Kulang shien und Su tschou weist die Mauer zahlreiche, vom Zahn der 
Zeit oder auch von den mohammedanischen Rebellen herrührende Breschen auf. Zwischen 
Su tschou und Kia yü quan wurde der Wall während des mohammedanischen Aufstandes 
nahezu ganz zerstört und erst in den letzten Jahren aus Lehm neu aufgebaut. Seine Hohe 
beträgt 5 Meter, die untere Breite 2 Meter, die obere i *3 Meter. 
Die Mauer endet in der Näheides befestigten Thores Kia yü quan, indem sie nach 
Südwesten abbiegt und sich an das südliche Randgebirge anlehnt. 
Freiherr von Richthofen sagt über das Defild von Kia yü quan Folgendes: „Schon 
früh erkannten die Chinesen die Wichtigkeit dieses engen Durchganges, der stets über ihre 
Machtstellung bestimmend war. Denn einerseits gewährte er ihnen den Eingang zu Central¬ 
asien, andererseits gestattete er ihnen, die ihnen beinahe stets feindlichen, zu beiden Seiten 
der Thalfurche (des Sula ho) wohnenden Völker auseinander zu halten.” 
Und in der That, Kia yü quan ist ein von der Natur geschaffenes mächtiges Boll¬ 
werk für die nordwestlichen Grenzen des chinesischen Reiches. 
Im Westen des Thores, welches durch mehrere starke Ziegelmauern zu einer wider¬ 
standsfähigen Festung gestaltet ist, erhebt sich der felszerklüftete ungangbare Po san zu 
3 000 Meter Höhe und im Süden schliesst sich ein über 2000 Meter hoher felsiger Quer¬ 
riegel dergestalt an die Mauer, dass das Thor als solches eine eminente Wichtigkeit gewinnt, 
denn jede Marschcolonne ist bei der Ungangbarkeit des Terrains der Umgebung bemüssigt, 
