Die Strasse von Kulang sliien über Su tschou nach Hami etc. 197 
den 1706 Meter hohen Pass von Kia yü quan zu passiren. Ein zweites Kia yü quan am 
westlichen Ende der Mauer, welches auf vielen Karten ersichtlich ist, existirt nicht. 
Wir wollen nun unser Augenmerk wieder der Strasse zuwenden. Dieselbe läuft von 
Kulang shien über Liang tschou, Kan tschou, Kautja shien bis zu dem Dorfe Su kou ye 
von Südost nach Nordwest; sodann über Su tschou, Kia yü quan, Yümen shien nach 
Ansifan von Ost nach West und durchquert schliesslich die Wüste von Ansifan nach Hami 
in der Richtung nach Nordwest. Bei dem Bestreben, die kürzeste Verbindung der 
bedeutendsten Städte zu erzielen und den Terrainschwierigkeiten nach Möglichkeit aus¬ 
zuweichen, bleibt sie fort in Sicht des südlichen Randgebirges der Wüste, von dessen 
Fusse sie zwischen Kan tschou und Ansifan 20 bis 60 Kilometer entfernt ist. 
Die Strasse ist durchaus Fahrstrasse. Wo sie erdigen Boden durchschneidet, ist 
ihre Fahrbahn genau fixirt, im Sand- oder Kiesterrain, dagegen suchen Fuhrleute und 
Zugthiere schotterige Partien und festen Boden auf, so dass die Fahrbahn häufig wechselt 
und manchmal über 1000 Schritt von den S trassenthürm en, welche die Wegrichtung 
markiren, entfernt ist. 
Die Wegspur ist nämlich nach heftigen Sandstürmen gänzlich verwischt, und der 
Reisende käme bei dem Mangel jeglichen Orientirungsmittels in ernste Gefahr, sich in 
der Wüste zu verirren. Um diesem Uebelstande möglichst auszuweichen, sind längs der 
Strasse Thürme errichtet, welche als Wegweiser dienen. 
Dieselben stehen gewöhnlich zu dreien auf einer Strassenseite, und jede Gruppe ist 
von der anderen durchschnittlich 5 Li entfernt. Die Thürme sind in der Form einer ab¬ 
gestutzten vierseitigen Pyramide von 2 bis 6 Meter Höhe massiv aus Lehm erbaut. Die 
Wände sind manchmal mit Kalk übertüncht und an der Frontseite mit bunter Malerei 
verziert. Ausserhalb der Mauer hat man diesen werthvollen Orientirungsobjecten geringere 
Sorgfalt zugewendet. Wir finden hier mitunter nur sogenannte Steinmännchen aus zu¬ 
sammengelesenen Steinen, welche die Wegrichtung markiren. 
Die Breite der Strasse variirt zwischen 4 und 5 o Schritt. Im erdigen Terrain, wo 
der erträgnissfähige Boden den ganzen Wohlstand der Ansiedler darstellt, ist selbstverständ¬ 
lich die Strassenbreite auf das möglichst kleinste Mass eingeschränkt, in der Kies- und 
Sandwüste dagegen dehnt sich die durch Wagenspuren .gekennzeichnete Breite auf 5 o und 
mehr Schritte aus. 
Der Strassengrund ist der natürliche Boden. Im erdigen Boden ist der Weg 
gewöhnlich so tief in das Terrain eingeschnitten, dass der schotterige Untergrund bloss- 
gelegt ist. 
Die einzelnen Steine der Kiessteppe gleichen in ihrer abgerundeten Form vollkommen 
dem FlussgerÖlle. Sie sind durchschnittlich 1 / 2 Kilogramm schwer. Steine im Gewichte von 
2 bis 3 Kilogramm kommen seltener vor. Die Strasse ist aber im grobschotterigen 
Terrain durch die Entfernung der grösseren Steine bis auf 10 Schritt Breite deutlicher 
ausgeprägt. 
Die wenigen Brücken, welche zur Strasse gehören, haben für die Uebersetzung der 
bezüglichen Wasseradern keine Bedeutung; in ihrer unmittelbaren Nähe befindet sich 
immer eine Furt, die von jeder Karawane als sicherer angesehen wird, als der roh 
gezimmerte Brückenbau. 
Die Wächterhäuser, in welchen je zwei mit der Erhaltung der Strasse betraute 
Soldaten wohnen, sind 5 bis 10 Li von einander entfernt. Sie sind zwischen Kulang shien 
und Liang tschou im guten Zustande und bestehen aus einem kleinen viereckigen Gebäude 
mit flügelartig hervorspringenden Mauern auf beiden Seiten. Die Mauern sind weiss getüncht 
und in der Mitte mit weissen und rothen, concentrischen Ringen auf schwarzem Felde 
bemalt. Auf jeder Seite des Häuschens steht gewöhnlich ein abgestorbenes Nadelholz¬ 
bäumchen. Weiter gegen Westen werden die Wächterhäuser recht unansehnlich, und ausser¬ 
halb der Mauer erblickt man sie nur selten. 
Die Strassenforts sind hier auch nichts Anderes, als kleine Kasernen, welche von 
einer 6 bis 8 Meter hohen Lehmmauer im Vierecke umschlossen sind. Die Besatzung eines 
solchen Forts zählt 10 bis 100 Mann, welche mit Wallbüchsen, alten Percussions- und 
Luntengewehren, Lanzen, und in der Mehrzahl mit Pfeil und Bogen bewaffnet sind. Eine 
wirkliche Allee begleitet nur auf eine kurze Strecke die Strasse östlich von Su tschou. 
Verkehrsmittel. Die Chinesen benützen für ihre Reisen in der Wüste die bereits 
bekannten zweiräderigen Passagier- und Lastwagen, Tragsessel, Maulthiere und nur aus- 
