XXI. CAPITEL. 
RECENTE BILDUNGEN. 
In jenen Theilen Ost-Asiens, durch welche die Expedition des Grafen Szechenyi 
am Ostrande des tibetanischen Hochlandes entlang gereist ist, rechne ich die geologische 
Gegenwart von dem Zeitpunkte an, seit welchem die im vorigen Capitel beschriebenen 
orographischen Formen bereits ihre heutigen Gontouren angenommen haben. 
Innerhalb der chinesischen Reichsgrenzen war das in Rede stehende Gebiet seit der 
mesozoischen Aera Festland, und selbst die geotektonischen Processe hatten, soweit sie 
Resultate des tangentialen Schubes sind, seit dem Ende der Juraperiode zu wirken auf¬ 
gehört. Vom Kreidesysteme, sowie von eocenen und miocenen Stufen habe ich auf dem 
ganzen von uns bereisten Gebiete nichts zu Gesicht bekommen; ebenso bin ich ausser 
Stande, darüber Rechenschaft abzulegen, was für terrestrische Bildungen wohl jenen Zeit¬ 
abschnitt charakterisirt haben mögen, welcher auf dem mesozoischen und känozoischen 
ostasiatischen Continente nothwendigerweise subaerische oder äolische Spuren zurück¬ 
gelassen haben musste. 
Jedoch dürfen wir in der Geschichte des Bodens während dieser langen Periode 
die eingetretene Ruhe nicht als absolut betrachten. Die Faltenbildung hat zwar im 
Allgemeinen ihr Ende erreicht und äusserte sich blos noch am Fusse des Himalaya 
und in den westlichen Ketten von Barma bis ans Ende der pliocenen Zeit; eine Niveau¬ 
veränderung des tibetanischen Hochlandes und der anstossenden chinesischen Gebiete 
als eines zusammenhängenden Ganzen mit Beziehung auf den Meeresspiegel dürfen wir 
aber getrost voraussetzen. Nach einem allgemein gütigen Begriffe im Sinne Suess’ und 
Richthofen’s war die Bewegung der Strandlinien, respective des Meeresspiegels mit 
Bezug auf das tibetanische Hochland und der anstossenden chinesischen Gebiete eine 
negative. Ob aber die Erhebung des tibetanischen Hochlandes das Ergebniss einer späteren, 
ausserhalb dieses Kreises wirksam gewesenen Faltenbildung war, oder ob wir in der Er¬ 
hebung eine continentale Hebung erblicken, oder aber ob wir, wie Suess, annehmen sollen, 
dass die von einem fremden ferngelegenen Punkte ausgegangene Anziehungskraft den 
Rückzug des Meeres und dadurch die relative Erhöhung des tibetanischen Hochlandes 
bewirkt habe, darüber ein endgiltiges Urtheil zu fällen, gehört wohl zu den schwierigsten 
Aufgaben der Geogenie. 
Das Eine aber kann ich mit Gewissheit behaupten, dass seit jener späteren Tertiär¬ 
zeit — die mit hinlänglicher Sicherheit mit der Ablagerung der indischen Siwalikschichten, 
daher mit dem Pliocen zusammenfällt — aus der ich sowohl aus Tibet, als auch aus 
China in die pliocene Zeit gehörige Reste anführen kann, die abflusslosen innerasiatischen 
Gebiete gegen O und SO eine grössere Verbreitung besessen hatten, als heute. 
Die geologische Landschaft am heutigen oberen Hoang-ho breitete sich zur pliocenen 
Zeit unter denselben physikalischen Umständen bis zur Gegend von Sin-gan-fu aus, überzog 
