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SUR DEUX ACTES 
il fallait couper la main droite du défunt et la présenter 
au seigneur. M. Dewez ajoute que cette dégoûtante for¬ 
malité était le signe de la servitude . 
Malgré le savoir de l'écrivain que j’allègue, il me vint 
en le lisant, quelque doute sur la seconde partie de sa dé¬ 
finition , c'est-à-dire, sur la manière de racheter le droit de 
morte-main , attendu que je n’avais trouvé cette explication 
dans aucun document authentique. 
Si je ne me trompe, M. Dewez a suivi ici Des Roches (') 
qui, presque toujours, est un excellent guide,* Des Roches 
lui-même a puisé dans Chapeaville ( * 2 * 4 ), et celui-ci dans le 
Magnum chronicon Belgii (3). Ferry de Locres ( 4 ), Fi- 
sen ( 5 ), Molanus ( 6 7 ), De Laurière (7), dans sa Bibliothèque 
des coutumes , Furetière (8), M. Devaux, dans VArt de 
vérifier les dates (9 ) } et les autres, en répétant cette anec¬ 
dote, l’ont puisée aux mêmes sources, ou plutôt à une 
source unique, le Magnum chronicon Belgii , dont le 
témoignage est loin d’être décisif. 
L'erreur, car je suis persuadé que c’en est une, vient 
(') Epit. Hist. Belg. , II, i3i. 
O II, 67. 
(s) Pag. i 53 . 
( 4 ) Pag. 3 o2 . 
( 5 ) Lib. III de Canon. , cap. 35 . 
( 6 ) Pag. 358 . 
(7) N° 126. 
( 8 9 ) Édit, de La Haye, 1725, au mot mainmorte, on cite De Laurière. 
( 9 ) Édit in-8°, XIV, 190. 
