8 
SUR DEUX ACTES 
En il 85 , sous le règne de Philippe d’Alsace, il arriva 
que quelques individus, ayant achevé leur noviciat d’un 
an et d'un jour } terme aju’ès lequel un serf ne pouvait plus 
être réclamé par son maître, allèrent s’établir dans le quar¬ 
tier de Gand, appartenant au monastère deS^Pierre, et qui 
n’était séparé de la cité que par le bras gauche de l’Escaut; 
comme l’abbé y exerçait presque tous les droits de la sou¬ 
veraineté, rien n’empèchait que, d’après la coutume ( con- 
suetudo advenatus) , il u’assujettît ces nouveau venus, à 
la plupart des droits qui pesaient sur les serfs. Mais les 
baillis du comte ayant voulu les percevoir au préjudice 
du prélat, celui-ci s’en plaignit à Philippe, qui déclara 
que, quant à lui , il regardait les Gantois dont il était 
question, comme aussi libres que s’ils n’eussent point quitté 
leur ville : de manière qu’il ne formait aucune prétention 
ni à la capitation , ni aux droits de morte-main : nec ego 
in eo, vel bonis ejus, in vita vel in morte aliquid juris 
habebo. Les bourgeois de Gand n’étaient donc affranchis 
de ces impositions serviles, que dans les seules terres appar¬ 
tenantes au domaine de leur souverain. Cependant, comme 
le comte Gui de Dampierre, en renouvelant le privilège du 
noviciat dans la grande charte de 1296, s’était servi de 
termes un peu vagues, les Gantois cherchèrent à s’en pré¬ 
valoir dans les districts qui n’appartenaient point au do¬ 
maine ; ce qui occasionna toujours des débats très-animés, 
car les différens seigneurs en possession de percevoir les 
impositions susdites , étaient très - éloignés de s’en laisser 
