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ÉLOGE DE L’ABBÉ MANN. 
sur l’origine divine, la perpétuité et la certitude des dogmes 
de cette religion. M. de Beaumont, archevêque de Paris ( I ), 
reçut son abjuration le 4 niai 1756. Ce prélat, qui aimait à 
faire des conversions, en avait vu rarement une aussi sincère. 
Le ton de la société de Paris était loin d’être alors tourné 
à la religion. On n’était point de bonne compagnie sans un 
peu d’incrédulité, et les philosophes travaillaient surtout à 
réduire leur symbole. Au milieu de leurs moqueries , Mann 
tint bon : son caractère, naturellement ferme et prononcé, 
au lieu de céder à l’entraînement général, embrassa avec 
d’autant plus de chaleur , le parti de la foi, que cette cause 
paraissait désespérée ; et pour s’affermir dans sa créance, il 
appela à son secours les deux sciences les plus propres à faire 
apprécier la certitude, les mathématiques et la métaphy¬ 
sique. L’union de ces sciences devait en outre le garantir 
des erreurs auxquelles conduit le plus souvent l’étude ex¬ 
clusive de l’une d’elles : les mathématiques imposaient à la 
métaphysique la nécessité d’une déduction plus sévère, tout 
en lui inspirant le besoin des réalités. De son côté, la mé¬ 
taphysique avertissait les mathématiques qu’il y a d’autres 
vérités encore que celles qui sont traduites par des chiffres. 
Telles furent à cette époque ses spéculations les plus ché¬ 
ries, et elles n’ont pas cessé de l’être jusqu’à sa mort. 
(‘) Christophe de Beaumont, archevêque de Paris, né en 1 ^ 03 , mort en 
1781 , célèbre par son mandement contre Y Emile de J.-J. Rousseau et par la 
lettre que lui adressa le Genevois. 
