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CH. DUFOUR 
SEP. 6 
qui se réunissaient en forme de y à l’étoile Bêta du Bouvier. De 
ces trois bandes, l’une traversait la voie lactée et le carré de 
Pégase ; la deuxième descendait au nord-ouest et se cachait 
derrière les montagnes ; la troisième se terminait à Alpha 
d’Ophiucus. La largeur de ces bandes était de trois à quatre 
degrés. 
Ce phénomène se dissipa pendant que le grand physicien était 
dans sa tente occupé à le décrire. 
Pendant le séjour au col du Géant, de Saussure suivait avec 
soin toutes les variations de l’aiguille aimantée. Le 12 juillet 
1788, de 3 heures et demie à 11 heures du soir, il remarqua une 
agitation anormale : cette aiguille variait d’heure en heure, mais 
de deux minutes au plus. Pendant le séjour au col du Géant, et 
pendant les observations qu’il fit avant et après à Chamouni et 
à Genève, il ne se reproduisit rien de pareil. 
Il est probable que de Saussure est mort sans avoir pensé 
qu’il pouvait y avoir quelque corrélation entre l’agitation de ses 
boussoles au col du Géant et l’orage qui le lendemain se déchaî¬ 
nait sur la France. Mais plus tard, le Père Secchi assura que les 
grands orages de l’atmosphère étaient signalés à l’avance par 
les perturbations des excellents instruments magnétiques de 
l'Observatoire du Collège romain. Je lui indiquai l’observation 
de de Saussure ; il la considéra comme précieuse au plus haut 
degré pour appuyer son opinion qui était alors contestée par 
quelques savants étrangers. 
Voilà pourquoi je signale ici les observations faites au col du 
Géant dans les heures qui ont précédé le 13 juillet 1788. 
Je n’ai pas les éléments nécessaires pour déterminer, même 
approximativement, le volume de la grêle tombée sur le canton 
de Genève le 7 juillet 1875. Cette grêle a été remarquable par 
le volume énorme des grêlons ; on en a vu qui pesaient plusieurs 
hectogrammes; les journaux ont même parlé de quelques-uns 
qui pesaient plus d’un kilogramme. Si ce fait est exact, on peut 
affirmer que les grêlons tombés à Genève le 7 juillet 1875, sont 
au nombre des plus gros qui soient signalés dans les annales 
de la météorologie. 
Dans tous les cas, des glaçons pareils ne peuvent pas séjourner 
longtemps dans l’atmosphère, et ne peuvent pas être transportés 
bien loin par l’action des vents. Il est donc certain qu’une telle 
grêle est formée pendant un temps très court et à peu près sur 
les régions où elle tombe. Il est probable qu’il en est de même 
