7 SEP. 
GRÊLE ET PARAGRÊLES 
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pour toutes les chutes de grêle. Mais il sera toujours difficile 
d’expliquer comment, en certaines circonstances, il se forme 
ainsi en peu de temps des masses de glace qui s’élèvent à des 
centaines de mille mètres cubes; ou même, comme en 1788, à 
des masses comparables à celles d’un de nos glaciers. 
Ce fait, que la grêle doit se former à peu près sur les régions 
où elle tombe, explique jusqu’à un certain point l’idée que l’on 
a eu de chercher à s’en préserver au moyen des paragrêles ; et 
je saisis cette occasion pour indiquer certains faits complètement 
méconnus dans l’histoire de ces appareils. 
On dit partout, et l’on imprime souvent, que les paragrêles 
ont été imaginés et essayés dans le canton de Vaud ; et comme 
l’on répète en même temps que leur insuccès a été complet, nous 
avons l’air de jouer dans cette affaire un rôle passablement 
ridicule. 
Il est vrai que, dans notre canton, on plaça beaucoup de para¬ 
grêles vers l’année 1825. Il y a encore plusieurs vieillards qui 
se rappellent avoir vu dans les vignes ces perches élevées, ter¬ 
minées par une pointe en fer, et qui communiquaient avec le sol 
par une tige de même métal, comme le conducteur d’un para¬ 
tonnerre. 
Pour la formation de la grêle , on admettait alors en plein la 
théorie de Yolta ; on pensait qu’en soutirant l’électricité des 
nuages, on empêcherait la formation des grêlons , et que l’on 
préserverait les récoltes. 
Ces paragrêles ne furent pas de longue durée. Une grêle qui 
tomba dans la nuit du 22 au 23 juillet 1826 abîma surtout les 
vignes les mieux paragrêlées, comme l’on disait alors. 
Il n’en fallut pas davantage pour discréditer au plus- haut 
point tous les paragrêles, et peu après on les arrachait avec un 
zèle égal à celui que l’on avait eu quelque temps auparavant 
pour les planter. 
Mais on a bien tort de dire qu’ils furent inventés chez nous. 
On ne les établit dans le canton de Vaud qu’après les pays 
étrangers, et ce furent les excellents rapports que l’on recevait 
de l’Italie, ainsi que du nord et du midi de la France, qui en¬ 
gagèrent les autorités vaudoises à établir les paragrêles. 
Et pour les personnes qui voudraient examiner à nouveau 
cette question, je dirai qu’elles la trouveront traitée dans un 
mémoire de M. le professeur Chavannes, lu à la Société vaudoise 
des sciences naturelles, le 1 er septembre 1824, et publié par le 
