108 BULL. 
BULL. SOC. YAUD. SC. NAT. XVVIII, 87. 
SEP. 1 
CONTRIBUTION DE L’ASTRONOMIE 
à la solution d’un problème de physique moléculaire, 
par M. Raoul PIGTET. 
L’étude synthétique des phénomènes thermo-chimiques, des 
lois de la thermo-dynamique et des expériences directes se rap¬ 
portant à ces chapitres des sciences physiques, nous ont amené 
à considérer la température d’un corps comme étant 1 '‘ampli¬ 
tude moyenne des oscillations vibratoires des molécules consti¬ 
tuant ce corps. 
Cette définition, prise comme point de départ, permet d’ex¬ 
pliquer et de déduire toutes les lois essentielles de la théorie 
mécanique de la chaleur. On en dégage aisément la loi de Dulong 
et Petit, la loi de l’isomorphisme dans les systèmes de cristalli¬ 
sation, les rapports qui unissent les coefficients de dilatation de 
tous les corps avec leur poids atomique, leur température de 
fusion et leur densité, etc., etc. 
Les tensions maxima se calculent d’avance avec toute exacti¬ 
tude, enfin les deux grands principes mécaniques de la chaleur 
en sont une conséquence immédiate et forcée. 
J’ai donc tout lieu de croire que cette définition sera adoptée, 
puisqu’elle satisfait aussi bien à la condition d’intégrabilité de 
l’équation différentielle du mouvement (fonction 5 de Zeuner) 
qu’à la définition tirée du thermomètre à air ou à mercure (dé¬ 
finition de Régnault). 
Dans ce cas, qu’est-ce que la chaleur spécifique d’un corps ? 
La chaleur spécifique devient la manifestation unique de Y at¬ 
traction des molécules les unes pour les autres. 
En effet, si on multiplie Vespace parcouru (température) par 
la force moléculaire (chaleur spécifique), on obtient la chaleur 
totale ou quantité de travail absolue que contient le corps. 
Ici se place, par conséquent, une question importante et qui 
n’est nullement secondaire , ainsi qu’on l’a dit souvent : L’at¬ 
traction de la matière par la matière est-elle une propriété fon¬ 
damentale, essentielle, ou n’est-elle que le résultat de l’action 
dynamique du milieu dans lequel elle se trouve ? 
En d’autres termes, peut-on dire que, sans qu’il soit possible 
de l’expliquer, la matière attire la matière sans l’intermédiaire 
