110 BULL. RAOUL PIGTET SEP. 3 
Si nous sommes partisans de la seconde hypothèse, en admet¬ 
tant que | m v 2 est constant, nous sommes obligés absolument 
de considérer le volume des corps, c’est-à-dire la surface exté¬ 
rieure de la plus petite quantité de matière. 
En effet, les chocs seuls expliquent les phénomènes, mais qui 
dit choc dit surface, où se passe le choc. Plus cette surface sera 
grande, plus le nombre des chocs de l’éther sera considérable, 
plus la réaction de la matière sera forte. Nous devons donc nous 
attendre, dans cette seconde hypothèse, à trouver des rapports 
simples entre le volume des atomes et des molécules, c’est-à- 
dire entre les coefficients qui représentent la densité des corps, 
le nombre d’atomes et le poids atomique et les chaleurs spécifi¬ 
ques, les chaleurs latentes et les tensions maxima. 
En d’autres termes, dans la première hypothèse, la physique 
moléculaire s’appuiera essentiellement sur le poids atomique 
qui, en vertu de la loi de la chute des corps, représente simul¬ 
tanément l’idée de Xinertie et celle de Xattraction, propriétés 
essentielles ; dans la seconde hypothèse, les phénomènes phy¬ 
sico-chimiques se déduiront surtout du volume des atomes et 
du milieu dans lequel se passent les phénomènes étudiés. Le 
milieu devenant actif, une variation du milieu entraînera dans 
les phénomènes d’attraction des variations concomitantes tout 
à fait indépendantes de la matière elle-même. 
Les chaleurs spécifiques et les chaleurs latentes peuvent donc 
être des éléments variables dans une même substance et à une 
même température, suivant l’énergie mécanique du milieu où se 
passent les phénomènes. 
Ainsi toute la physique moléculaire est intimément liée à la 
solution de cette question théorique. 
Nous avons cherché une méthode expérimentale capable de 
porter quelque jour sur ce problème, et sans entrer dans 
des détails trop minutieux, nous allons exposer le plan de ce 
travail. 
On peut admettre, je crois, que le système solaire est à peu 
près indépendant, mécaniquement parlant, du reste de l’univers, 
c’est-à-dire qu’aucun mouvement relativement au centre de 
gravité de ce système n’est produit dans nos planètes par la 
perturbation des autres systèmes qui nous entourent. 
Nous pouvons donc appeler M la masse du système solaire 
total. Cette masse se décompose en m, m ', m", m'", masses res¬ 
pectives du Soleil, Vénus, Terre, Jupiter, etc., et /a, masse de 
