2 SEP. CHAMPIGNON PARASITE DES ÉPONGES BULL. 145 
fibres cornées qui constituent le squelette de l’éponge. Ces fibres 
elles-mêmes subissent une modification profonde ; elles devien¬ 
nent d’un brun-foncé, dures, perdent leur souplesse primitive, et 
s’agglomèrent finalement en masses noires, compactes, de la 
grosseur d’une tête d’épingle et au-delà. 
Cette transformation est le plus souvent localisée à certaines 
places ; chez quelques éponges, cependant, elle se produit sur 
toute la surface. C’est en général seulement le pied de l’éponge, 
sa face convexe, qui noircit; la concavité garde son apparence 
normale. Remarquons de plus que cette altération est la plu¬ 
part du temps superficielle ; l’intérieur de l’éponge n’est pas 
affecté ; il suffit d’enlever une croûte d’une épaisseur de cinq à 
dix millimètres pour retrouver le tissu fibreux de l’éponge nor¬ 
mal. L’envahissement de l’éponge par cette lèpre noire est du 
reste progressif; il marche plus ou moins vite; certaines épon¬ 
ges en sont rapidement couvertes, tandis que d’autres présen¬ 
tent seulement quelques taches. 
Cette modification de l’éponge de toilette paraît assez fré¬ 
quente, et présente ce fait remarquable qu’elle se renouvelle 
avec persistance pendant un grand nombre d’années sur les 
éponges de certaines personnes. Nous connaissons, entre autres, 
le cas d’une personne dont, depuis plus de vingt ans, toutes les 
éponges ont successivement été atteintes de la même façon et 
sont assez rapidement mises hors de service. Il y a quelque 
temps, M. le D r Rapin a montré dans une séance de la Société 
vaudoise de Médecine 1 un spécimen vraiment remarquable par 
le haut degré d’altération qu’il présentait. Le propriétaire de 
cette éponge en avait eu déjà plusieurs autres attaquées et dé¬ 
truites de la même façon, et se croyait atteint d’une maladie par¬ 
ticulière de la peau qui l’inquiétait beaucoup. 
J’ai eu l’occasion d’étudier plusieurs de ces éponges noires et, 
entre autres, grâce à l’obligeance de M. le D r Rapin, celle qu’il a 
présentée à la Soc. vaud. de Médecine. Leur examen microscopi¬ 
que m’a permis de reconnaître la cause immédiate de cette cu¬ 
rieuse affection, qui est due tout simplement à un petit champi¬ 
gnon. Celui-ci, profitant de l’humidité constante de l’éponge, s’y 
établit, produit une masse considérable de spores noires, et 
détermine, en fin de compte, la quasi'décomposition de la 
1 Voir procès-verbal de la séance du 3 février 1881, Hernie médicale de 
la Suisse romande, p. 188. 
