39 SEP. ORAGES DE GRÊLE DANS LE CANTON DE VAUD BULL. 191 
traversée par les grains de glace étant assez élevée, ces grains 
peuvent fondre pendant leur chute qui n’est jamais très rapide ; 
le sol reçoit alors ces grosses gouttes de pluie très espacées, qui 
souvent, au début de l’orage, précèdent la grêle elle-même; le 
refroidissement occasionné dans l’air par cette fusion permet 
aux grêlons les plus volumineux, qui viennent probablement de 
hauteurs assez grandes, d’arriver jusqu’au sol, le refroidisse¬ 
ment s’accentue dans les couches inférieures, à mesure que la 
masse de glace qui les traverse est plus considérable; et les 
grains plus petits, qui n’auraient pu atteindre le sol au début de 
la chute, arrivent à leur tour; enfin, la vapeur des couches in¬ 
férieures se condense par le refroidissement du milieu dans le¬ 
quel elle se trouve et forme la pluie qui termine la chute. Si 
cette explication est vraie, la température des grêlons qui tom¬ 
bent les premiers est probablement plus basse que celle des 
grêlons qui terminent la chute, grêlons qui se sont formés dans 
les couches inférieures de l’atmosphère. Il va sans dire que ceci 
n’explique en aucune façon le refroidissement intense des régions 
supérieures dans lesquelles la grêle se forme, refroidissement 
qui précède la formation de la grêle. Dans un mémoire récent ', 
M. W. Spring émet en passant à peu près les mêmes idées. 
Bruit de la grêle. Plusieurs observateurs signalent un bruit 
particulier, tout différent de celui du tonnerre, précédant la 
chute de grêle. Ainsi M. L. Beausire, à Mont-la-Ville, dit à pro¬ 
pos de l’orage du 21 juillet : « Avant la chute, il semblait qu’une 
décharge continuelle d’artillerie se faisait entendre du côté de 
Mollenclruz et du Mont-Tendre: ce bruit ressemblait à un roule¬ 
ment de chariots (p. 163). M. Anselmier, à La Sarraz, compare 
le bruit qui a précédé la chute à celui d’un tambour lointain 
(p. 165). M. Dériaz, à Vuarrens, compare ce bruit à celui d’un 
tonnerre lointain (p. 170). M. Rochat, à Aubonne, indique un 
bruit très distinct avant la chute (p. 171). M. Desgraz dit qu’à 
Vevey plusieurs personnes ont entendu le bruit particulier qui 
précède les chutes de grêle (p. 175). M. Burnier, à Cuves, signale 
un bruit de torrent ou de cataracte précédant d’une minute la 
chute de grêle (p. 178). M. Liausun, à laTour-de-Peilz, compare 
le bruit qui a précédé la chute du 24 août, à 5 heures du matin, 
au roulement lointain d’une voiture sur un pavé (p. 180). 
1 Le siège des orages et leur origine. Berne scientifique, 3 me série, 3 rae an¬ 
née, 12 août 1882, n° 7. 
