51 SEP. ORAGES DE GRÊLE DANS LE CANTON DE VAUD BULL. 203 
Van der Mensbrugghe, et moi, nous l’avons montré 1 il y a six 
années déjà, à cet engloutissement énorme de surface doit cor¬ 
respondre un développement très grand d’électricité; le frotte¬ 
ment des grêlons contre l’air pourra l’augmenter encore, si 
toutefois l’électricité qu’il développe est de même sens. N’est-il 
pas évident, d’après cela, que le véritable siège de l’électricité 
des orages, le véritable lieu de sa production sous forte tension, 
se trouve dans les parties froides et sèches de l’atmosphère où 
la condensation de la vapeur d’eau n’a pas lieu sous forme de 
globules liquides, mais bien sous forme de cristaux solides. » 
Quelques-unes des observations faites dans le canton pendant 
l’année 1881 s’accordent avec celles de M. Spring ; ainsi le fait 
de chutes de grêle plus abondantes sur les hauteurs que dans 
les vallées, les grains pouvant être, du reste, plus petits, est 
signalé par M. A. Desgraz, pendant l’orage du 24 août à Vevey, 
en ces termes : « La chute paraît avoir été plus forte du côté de 
Clarens et de la montagne, car, à 7 h. du soir, les Pléiades 
(1368 m ) et le Folly (1759 m ) étaient encore recouverts de glace 
qu’on distinguait parfaitement depuis Vevey. » 
M. Burnier, à Cuves (Pays-d’Enhaut), décrivant l’orage du 21 
août, dit : « Après le passage de la colonne de grêle, on pouvait 
voir sur les hauteurs (à 1500 m d’altitude) de la rive droite de la 
Sarine (Alpes vaudoises) et de la rive gauche (Alpes fribour- 
geoises), et jusqu’à une distance horizontale de 3 à 4 kilomè¬ 
tres, des places isolées et blanches d’une étendue approximative 
d’un hectare, résultant de l’amoncellement des grêlons qui ont 
dû rouler des pentes supérieures. » 
L’orage du 24 août offre la même particularité. Le mont Pè¬ 
lerin était couvert d’une couche de grêle assez forte pour qu’il 
parût blanc en certains endroits et blanchâtre à d’autres. 
Les phénomènes électriques qui ont accompagné les orages 
de grêle en 1881 ont été déjà indiqués avec détails, nous n’avons 
pas à y revenir ; remarquons seulement que plusieurs observa¬ 
teurs signalent le fait que le dégagement d’électricité est parti- 
1 G. Van der Mensbrugghe. Application de la thermodynamique à l’étude 
des variations d’énergie potentielle des surfaces liquides, etc. {Bulletins de 
l’Académie de Belgique [Ciel et terre, n° 3, avril 1881]. T. XLI, 1876.) — 
W. Spring. Sur le développement de l’électricité statique, et Sur l’écoule¬ 
ment du mercure par un tube capillaire. Ibid., T. XLI, 1876. 
