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HENRI DUFOUR 
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culièrement abondant pendant la chute de grêle. Ainsi M. Liau- 
sun, décrivant l’orage du 24 août, dit: « L’orage a commencé 
par de nombreux éclairs, etc.; à la fin c'était un roulement con¬ 
tinu accompagné d’éclairs en tous sens » (p. 180). 
M. Emile Davall, décrivant le même orage, ajoute : « Fendant 
la durée de l'averse de grêle, les éclairs se sont succédé rapide¬ 
ment. » 
Les autres observations contenues dans la première partie de 
ce mémoire énoncent toutes à peu près de la même manière le 
fait que : des coups de foudre nombreux ont précédé et accom¬ 
pagné la chute de grêle. 
C’est en s’appuyant sur des faits tels que ceux qui précèdent 
que M. W. Spring essaye d’expliquer la formation de l’électri¬ 
cité pendant les orages. D’après l’auteur, les phénomènes élec¬ 
triques qui accompagnent les chutes de grêle sont la consé¬ 
quence de la formation et de la chute de la grêle. Cette électricité 
serait produite d’abord par la formation des grêlons eux-mêmes, 
qui résultent de la juxtaposition de cristaux de grésil électrisés 
par le fait que l’air dans lequel il se sont formés est lui-même 
électrisé; en outre, le frottement des grêlons contre l’air sec et 
froid qu’ils traversent serait une seconde source d’électricité. 
M. Spring en conclut « que l’apparition d’un orage est subor- 
» donnée à une condensation brusque de la vapeur d’eau de 
» l’atmosphère, non pas à l’état de brouillard, mais à l’état de 
» grésil sec. La source d’électricité se trouverait dans les rup- 
» tures d’adhérence de l’air aux particules de grésil ; l’influence 
» électrique porterait ensuite l’électricité accumulée sur chaque 
» parcelle de glace, sur les parcelles formant la limite de la 
w région glacée. » 
Quelle que soit la valeur des hypothèses de M. Spring 1 , le 
1 L’idée que l’électricité qui se manifeste pendant les orages de grêle 
est produite par la formation de la grêle elle-même a déjà été émise, il 
y a trente ans, par M. Rod. Blanchet, dans sa Notice sur la grêle gui a 
ravagé le canton de Vaud, le 23 août 1850. 
Voici les dernières lignes de ce mémoire : 
« Quant à l’électricité, nous ne croyons pas qu’elle joue un rôle actif 
dans la formation de la grêle : l’électricité est le résultat soit du frotte¬ 
ment de l’air dans les parties où les courants se rencontrent, soit du pas¬ 
sage de l’eau de l’état de vapeurs à l’état de glace ; c’est un effet et non 
une cause. 
