15 MARS 1882 
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verture, sortira de la maison Henry frères, tandis que Eichens est 
chargé de la partie mécanique de l’instrument. 
M. Rapin exprime, en passant, l’opinion qu’il serait difficile de se 
prononcer actuellement sur les services qui pourront être rendus à 
la science par ces instruments gigantesques. Des découvertes telles 
que celle des Satellites de Mars, faites avec le grand équatorial de 
Washington (66 centimètres), sont assurément fort encourageantes; 
mais il s’agit ici de diamètres sensiblement supérieurs, et l’on sait 
qu’il y a pour les objectifs une limite de grandeur qui ne peut être 
actuellement dépassée sans de graves inconvénients. Le calcul 
montre qu’au-delà de 85 à 90 centimètres, les effets du spectre se¬ 
condaire compensent bientôt les avantages d’une plus grande 
quantité de lumière. 
Les variations de température, sensibles déjà avec l’objectif de 
Washington, dont l’aberration, nulle à une température moyenne, 
devient positive ou négative, suivant le sens des variations, le se¬ 
ront davantage avec des surfaces beaucoup plus grandes. 
On pourrait parler du poids de ces grands objectifs et rappeler 
que si l’on ne parvient que difficilement à prévenir dans les grands 
miroirs de télescopes les déformations qui naissent de leur masse 
même, et cela au moyen d’arrangements qui ne peuvent être appli¬ 
qués aux objectifs, il y a là pour ceux-ci une limite de grandeur qui 
ne doit pas être franchie. 
Mais si nous supposons que toutes ces difficultés soient écartées 
et que ces grands objectifs soient parfaitement réussis, nous pour¬ 
rons juger de leur pouvoir en admettant : d’un côté que le produit 
du chiffre 25 par l’ouverture de l’objectif comptée en centimètres , 
exprime le plus fort grossissement encore utile à appliquer à 
une lunette de distance focale moyenne, soit égale à 14-16 fois le 
diamètre de l’objectif; et de l’autre, que si nous divisions le 
nombre de 11" par ce même diamètre, nous obtiendrons en secondes 
d’angles la mesure du pouvoir séparateur de l’instrument. 
Enfin, dans le courant de l’année passée, on inaugurait à Genève, 
dont l’observatoire manquait jusqu’alors de grands instruments, 
un équatorial de 10 pouces d’ouverture, dû à la munificence du 
Directeur, M. Plantamour. Cet instrument, dont l’objectif est de 
Merz, a été construit dans les ateliers de la Société genevoise pour 
la construction d’instruments de physique. 
On a appliqué dernièrement à Genève, et avec succès, l’électricité 
comme moteur à un équatorial de 4 pouces et demi, appartenant à 
un professeur de l’Université. Un prochain numéro du Journal d’hor¬ 
logerie de cette ville donnera la description de l’appareil employé. 
M. Henri Dufour, prof., présente une bobine de Rhumkorff, de 
grande dimension. Cet appareil est muni d’un trembleur Deprez, 
dont M. Dufour montre les avantages sur les anciens trembleurs en 
faisant quelques expériences. 
