SUR LE TUNNEL DU SIMPLON 
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Nous devons faire observer d’ailleurs, que, pour se rendre 
compte d’une manière tant soit peu complète de la constitution 
géologique d’une région montagneuse aussi compliquée, il ne 
suffit pas d’une rapide exploration de quelques jours de durée, 
mais qu’il faudrait pouvoir séjourner sur les lieux pendant plu¬ 
sieurs semaines, de beau temps continu, et parcourir les crêtes 
et les vallées dans tous les sens. En second lieu il faut, pour un 
travail semblable, une base topographique sûre. Or, si les levers 
au Vgoooo sont relativement assez passables sur le versant suisse, 
ils sont en revanche déplorablement défectueux sur la plus 
grande partie du versant italien, de sorte qu’il est souvent im¬ 
possible de pouvoir déterminer exactement sur la carte le point 
où l’on se trouve. A côté de certaines divergences de vues théo¬ 
riques, sur des sujets où les faits ne sont pas suffisamment pa¬ 
tents, ce manque d’une bonne base topographique a été la prin¬ 
cipale cause de nos appréciations différentes. 
L’exploration d’août 1882 nous a révélé divers faits géologi¬ 
ques qui nous avaient échappé en 1877, et dont l’un, entr’autres, 
l’existence des micaschistes sous la voûte du Gneiss d’Antigorio, 
peut avoir une certaine portée technique. Toutefois, dans l’en¬ 
semble, le grand tunnel se présente à nous avec les mêmes ca¬ 
ractères géologiques généraux que nous lui avions reconnus pré¬ 
cédemment, mais modifiés sur divers points par suite de la 
différence de tracé. 
Sur toute sa longueur, la perforation aurait lieu dans le roc 
en place; nulle part elle ne traverserait les amas erratiques, 
soit glaciaires, soit torrentiels qui sont si fort à redouter pour 
de semblables travaux, en ce qu’ils exigent de forts boisages, 
créent des difficultés qui arrêtent la perforation mécanique et 
exigent des revêtements d’épaisseur considérable *. 
Le tunnel du Simplon se subdiviserait tout naturellement en 
trois sections de longueurs inégales (PL 1) : 
a y Section septentrionale, la plus courte, formée essentielle¬ 
ment de schistes lustrés tendres ; 
b) Section centrale , la plus longue, formée de schistes cris¬ 
tallins feuilletés, assez variés ; 
c) Section méridionale , formée par la grande voûte de gneiss 
1 Voir Rapport de MM. Renevier et Pleim et lettre de M. Lory sur le 
tunnel du Mont-Blanc, p. 33 et 44 du mémoire technique publié par le 
Comité du Simplon. 
