4 JUILLET 1883 
XXXV 
il grimpe volontiers sur les arbustes, de sorte qu’il est appelé dans 
le Valais anguille des haies. L’exemplaire que je vous présente me¬ 
sure l m 46, et on peut dire que c’est le maximum de longueur de 
cette espèce. 
Description zoologique. — Les écailles sont lisses et losangiques, 
sans tache, mais parsemées sur le dos de points d’un blanc-jaunâtre 
sur un fond brun-clair ; le dessous est jaune-blanchâtre. 
Mouvement musculaire. — Les vertèbres se meuvent, chacun le 
sait, à droite et à gauche, ainsi que les côtes; celles-ci sont très 
mobiles et, sous l’influence de muscles puissants, elles jouent le 
rôle de leviers ou de pattes, lorsque l’animal veut ramper, grimper, 
nager, etc. Elles lui permettent aussi, en se servant des plaques 
abdominales comme de crampons, de dresser une partie de son 
corps en avant. En effet, j’ai vu plusieurs fois ce serpent maintenir 
en l’air un tiers et même plus de sa longueur totale ; mais il ne le 
fait pas dans l’intention de se projeter subitement en avant, comme 
le font les couleuvres à collier, les vipérines et les vipères; je suis 
persuadé que c’est uniquement pour faire quelque reconnaissance. 
Je ne veux pas dire qu’il ne doit pas se jeter sur la proie qu’il 
poursuit, comme tous les serpents, mais, vis-à-vis de l’homme, il 
est très inoffensif. 
Les plaques abdominales lui servent encore pour l’aider à la 
descente d’un arbre ou d’une surface très inclinée. 
