143 
systemet? Svaret maatte bero paa resultatet af undersøgelsen af deres 
indre bygning, og dette resultat var, at dyrene i adskillige punkter lig- 
nede ikke alene fuglene, men ogsaa krybdyrene og endog padderne, 
mens ligheden med pattedyrene ikke var større, end at nogle zoologer 
benægtede, at de kunde regnes til denne gruppe. 
Rigtignok fandt man hos begge dyr eiendommelige kjertler, hvis 
afsondringer tjente til ungernes ernæring. En af den tids bekjendteste 
zoologer, Geoffroy St. Hillaire, holdt imidlertid paa, at den vædske, 
som disse kjertler afsondrede, aldeles ikke havde nogen lighed med 
pattedyrenes melk, om den end ligesom denne tjente til næring for 
ungerne og mente derfor, at dyrene ikke var pattedyr, men dannede en 
klasse for sig. Denne mening var, som vi nu ved, i det væsentligste 
rigtig, men formaaede ikke dengang at trænge igjennem, ligesaalidt som 
St. Hillaire vandt tilhængere for den mening, han allerede fra først af 
opretholdt: at myrepindsvinet og nebdyret eller, som vi med et fælles 
navn kalder dem, kloakdyrene *), lægger eg, en mening, hvis rigtighed 
først for nogle aar siden blev konstateret * 2 ). 
Efter alt, hvad vi indtil midten af 1884 med sikkerhed vidste, mente 
zoologerne sig berettiget til at antage, at disse to dyr var sædvanlige 
pattedyr, der fødte levende unger, og som stod midt imellem pungdyrene 
paa den ene side og disses ukjendte krybdyrlignende forfædre paa den 
anden. Pungdyrene, de laveststaaende af alle pattedyr, ligner de ved 
sin lave hjerne, ved tilstedeværelsen af pungben 3 ) og ved mangelen af 
moderkage (placenta)', med pattedyrene i det hele, stemmer de særlig i 
haarbeklædningen, der jo kun hos myrepindsvinet er lidt afvigende fra 
det sædvanlige. Paa den anden side minder disse dyr om visse kryb¬ 
dyrlignende fugle, særlig ved sin sterkt udviklede eggestok, ved det 
eiendommelige (hos fugle og kloakdyr) ved sammenvoksning af nøgle- 
benene dannede gaffelben og ved ligesom baade krybdyr og fugle at 
have en fælles udførselskanal for fordøielses-, urin- og kjønsorganerne. 
Denne merkelige kombination af kjendetegn tilhørende saa forskjel¬ 
lige grupper som krybdyr, fugle og pattedyr, bragte de fleste natur¬ 
forskere til at anse kloakdyrene for de sidste levninger af den dyre¬ 
stamme, af hvilken pattedyrene og da først pungdyrene havde udviklet 
sig, og som paa sin side nedstammede fra krybdyr eller amfibier; andre 
derimod (særlig Carl Vogt) saa i kloakdyrene en meget nylig opstaaet 
7 ) Dette navn har de faaet paa grund af, at de har en fælles udførselskanal 
for faste og flydende ekskrementer. R. a. 
2 ) I »Naturen« for 1886 findes en kort notis herom. R. a. 
3 ) To ben, der gaar fra forkanten af bækkenet fremover under bugen, og som 
hos pungdyrene tjener til støtte for den pung eller »rugepose«, i hvilken de ved 
fødselen høist uudviklede unger i sin første levetid søger tilflugt. R. a. 
