200 
for at de ikke skal tære længere paa forraadet. Deres levetid bliver 
saaledes efter omstændighederne meget forskjellig og kan variere fra 
nogle faa dage til uger eller maaneder. 
Dette er altsaa kubens beboere. Lad os saa se lidt paa det 
liv, som rører sig derinde i den mørke bolig, hvor der som før sagt 
ikke eksisterer hverken nogen konge- eller dronningmyndighed, 
men derimod en aldeles mønsterværdig demokratisk forfatning, 
idet hvert lem af stadssamfundet arbeider i samme aand og til samme 
maal, nemlig fra generation til generation at opretholde samme sleik og 
orden — men hvor heller ingen blir taalt længere, end han kan gjøre 
nytte for sig, og bliver udstødt af samfundet, naar han ikke længere 
arbeider til det heles vel. Lad os altsaa tænke os en sverm bier 
anbragt i en ny, tom kube, hvor alt skal grundes fra nyt af. Det 
første arbeide, som da foretages, er omhyggeligt at tilstoppe alle 
sprekker og ridser, som maatte forefindes, hvilket sker ved hjælp 
af det saakaldte »forvoks« eller »stoppevoks« (propolis ), et harpiks- 
agtigt stof som de med sine kjever afskraber af knopperne paa 
forskjellige slags træer, saasom popler, hestekastanier, egetræer o. s. v., 
og bærer med sig hjem til kuben paa bagbenene, aldeles som de gjør 
med blomsterstøvet. Hermed overklæber de ogsaa alskens fremmede 
legemer, som maatte være trængt ind i kuben, og som de ikke for- 
maar at faa fjernet; saaledes har man fundet døde snegle o. lign., ja 
endog døde mus derinde indhyllede i dette stof, der altsaa beskytter 
kubens indre mod den onde lugt, som forraadnelsen af slige ting 
frembringer. Desuden tætter de hele indsiden af sin bolig med et 
sammenhængende lag af dette forvoks, for at faa det saa lunt og 
tæt som muligt. For at arbeidet i kuben skal foregaa rigtigt, maa 
der nemlig ikke alene være aldeles mørkt derinde, men baade for 
voksberedningens og yngeludviklingens skyld er det ogsaa nødven- 
digt, at temperaturen stadig holdes høi. Da nu bierne selv ikke 
frembringer paa langt nær saa megen varme, som de høiere dyr, 
saa er det derfor nødvendigt for dem at gjøre sin bolig saa herme¬ 
tisk som muligt. For at imidlertid luften derinde ikke herved skal 
blive for kvalm og usund, saa sørger den ved indgangshullet poste- 
rede vagt af bier for at holde ventilationen vedlige ved stadigt at 
holde sine vinger i vibrerende bevægelse, hvorved de ligesom med 
vifter fører luft ud og ind i kuben. 
