248 
mønstre paa, hvad man i saa henseende kan fordre. Vi vil ikke her 
fortie, at ved enkelte smittesygdomme det led af beviskjæden, som be- 
staar i forsøg paa dyr, ikke har kunnet skaffes tilveie, idet vi ikke har 
kjendt noget dyr, som har været modtageligt for vedkommende sygdom. 
Saaledes er det bl. a. med tarmtyfusen; her mangler dyreforsøgene. 
Med desto større skarphed maa i slige tilfælde resten af beviset forlan¬ 
ges ført, og det har i virkeligheden ogsaa været tilfældet ved den 
nævnte sygdom. 
Som en kort slutningsbemerkning være det os tilladt at gjøre op- 
merksom paa den praktiske nytte, som studiet af sygdomsfrembringerne, 
af sygdommenes ætiologi har. Forskjellen mellem tidligere tider og nu 
er den, at vi nu for en hel del sygdommes vedkommende med sikker- 
hed ved, hvoraf de fremkaldes, hvad man tidligere ikke vidste noget 
om. Fiender, som tidligere havde forstaaet at skjule sig for os, har 
vi nu opsøgt og draget frem i dagen, og vi har nøie studeret deres 
sterke og svage sider. Vi ved altsaa, hvor vi skal gribe fat forat øde- 
lægge dem. Dermed er imidlertid ikke sagt, at vi straks skal kunne hel¬ 
brede for sygdommene. Naar saaledes mange lægfolk ryster paa hovedet 
over, at man endnu ikke kan helbrede tæringssyge, tiltrods for at man 
kjender sygdommens aarsag, og naar de paa grundlag heraf spørger, 
hvad den hele viden da kan nytte til, saa er det meget naivt, ligesaa 
naivt, som om nogen vilde forlange af lægen, at han skulde redde fra 
døden et menneske, som var i klørene paa en løve og sønderrevet af 
den. Lægens egentlige opgave er ikke saa meget det, at helbrede den 
syge, som det, at forhindre, at man bliver syg, forhindre at sygdommene 
faar udbrede sig. Dette lægevidenskabens høieste maal kan kun naaes 
gjennem omhyggeligt studium af sygdomsaarsagerne. 
Jordens alder. 
Af Ad. dossier. 1 ) 
Et af de interessanteste problemer, som frembyder sig for geologen, 
er dette: kan man, om end kun tilnærmelsesvis, bedømme, hvor gam¬ 
mel jorden er, d. v. s. hvor lang tid der er hengaaet, siden den taage- 
masse dannede sig, af hvilken jorden opstodr Et stort antal fysikere 
og geologer har prøvet sine kræfter paa spørgsmaalets løsning; de høist 
forskjellige resultater, de er komne til, viser imidlertid, at de anvendte 
methoder ikke har været synderlig paalidelige. De fleste er komne 
til rent urimeligt store tal: hundreder af millioner eller milliarder af aar. 
) Revue scientifiqiie. 
