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les lettres en maniant des cara&eres gravés fur bois, & à raf- 
fembler les fyllabes & les mots par le feul effort de fa mé¬ 
moire & de fon imagination. 
Voilà dès le quatrième fîecle de notre ère , des cara&eres 
en bois, fûrement mobiles. M. le Comte de Fraula penfe qu’ils 
étoient en relief, parce que toutes les anciennes Médailles en 
ont de pareilles, & qu’il eft alfez probable qu’en maniant de 
Ja monnoye , Didyme aura fenti la poffibilité de fe faire graver 
des caraderes en bois. L’Auteur fait voir combien l’art d’impri- 
mer étoit alors près à être découvert. Il ne refloit plus qu’un 
pas à faire. L’ancienne façon d’écrire fur les tablettes cirées 
n’étoit pas oubliée entièrement. Il ne s’agiffoit que de renverfer 
ces caraderes de bois en tournant la lettre fur la cire des ta¬ 
blettes , & d’y appliquer la main ou quelque autre infini¬ 
ment. Cette opération eût fait naître l’Imprimerie. On ne s’en 
avifa point, & mille ans s’écoulèrent avant que l’art, auquel 
on touchoit de la main , fût découvert. On peut dire même , 
que les Anciens n’avoient pas befoin de ce jeu du hafard, puiF 
qu’ils imprimoient effedivement des infcriptions fur les mon- 
noies , les médailles & fur les briques des monumens. Au refte 
ce paffage de Sozomene en rapelle un autre de Quintiliem 
Non excludo autem , dit celui-ci, id qiLod notum eft, irritandœ ad 
difcendum infantiæ grand, eburneas etiam literarum formas in 
lufum offerre . Lib. L cap. I. 
S É A N C E 
Du il Mars iJJS- 
Si dans cette Séance , comme aufïï dans la fuivante qui fut 
tenue le, 23, & dans quelques autres on ne voit annoncer au¬ 
cun Mémoire , c’efl que l’Académie occupée uniquement à l’exa¬ 
men & au triage des pièces qui dévoient compofer le fécond 
& le troiüeme volume, a dû renoncer pour quelque temps à 
toute autre befogne. En celle du 13 Avril. M. le Comman¬ 
deur de Nieuport lut un Mémoire fur une machine propre à 
élever des fardeaux confidérables . Il en préfenta le modèle & 
démontra aux yeux, l’ufage de la machine. C’efl un treuil à 
fufée de fon invention. Il diffère du treuil ordinaire en ce qu’on 
a fubftitué au cylindre une fufée en cône tronqué, fur laquelle 
la corde s’enveloppe* en commençant du coté de la petite hafe 
