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de forganfin ou de la corne de cerf ; ce qui annoncè¬ 
rent: une production plutôt animale que végétale; Ton 
eft toutefois fondé à croire que ces corps, en fe pé¬ 
trifiant, font devenus une matière calcaire, laquelle 
n’eft, comme l’on fait, qu’un réfultat de parties ani¬ 
males. Rien n’empêche qu’ils n’aient été originairement 
des fruits ; mais une preuve viétorieufe, c’eft que du bois 
pétrifié, pouffé au même degré de feu que nos carpoli- 
thés, donne par la diftillation le même réfultat qu’elles. 
Ayant indiqué futilité que l’on pouvoir retirer de 
quelques foffiles, je m’attacherai dans le refte de ce 
Mémoire, à faire connoître celle des pétrifications en 
général, afin de réclamer par-là contre (i) ceux qui 
voudroient exclure ces monumens de leurs recherches , 
& s’écarter des traces de tant d’illuftres indagateurs 
de la nature toujours fi éloignés de les déprimer. 
Mes remarques feront tirées de diverfes pétrifica¬ 
tions , la plupart des provinces Belgiques & fur-tout de 
celle du Tournaifis, comme d’autant de témoins en 
faveur de la caufe que je défends. 
Aifément l’on conviendra que fans la connoiffance 
des productions étrangères à notre fol, l’hiftoire natu¬ 
relle mériteroit à peine ce nom , qu’elle ne peut s’en- 
(i) Des commençons imbus de la le&ure de certains livres où l’on traite les 
pétrifications de fimples luxes de cabinet , rougifient aujourd’hui de ramafter 
de ces fortes de monumens, & s’en excufent comme d’un amufement frivole; 
on efpere quc K s’ils lifent avec quelqu’attention ce que l’on dit dans la fuite de 
ce Mémoire , ils ne croiront plus perdre leur temps à la recherche des pétri¬ 
fications. 
Il fe trouve quantité d’amateurs en ce genre dans les provinces Belgiques, 
qui, en recherchant les pétrifications, loin de butter à éclaircir l’hiftoire natu¬ 
relle, femblent les envifager fous le même jour que les fleuriftes, comme eux 
j aloux de leur acquifitions, au point de détruire Mpece qu’ils craignent de ren¬ 
dre commune; ils veulent des pofteflions exclufives , au lieu que le feul vrai 
moyen de perfectionner ce genre d’étude, feroit que l’on fe communiquât les 
morceaux que l’on a en double , afin que les étudiant réciproquement l’on pût par¬ 
venir à déterminer leur nature , & confequemment leur vrai ufage pour les 
befoins de la vie. 
Tome III E 
