SUR LA LAINE, 91 
dente, que la réforme des mœurs, à laquelle nos ancêtres 
avoient été contraints de fe foumettre , n’avoit pas 
porté de préjudice a l’éducation des troupeaux : il eft 
vrai qu'ils avoient été réduits à la néceffité de bâtir 
des étables ; mais il eft à préfumer qu'ils ne s'en fer- 
voient qu'au befoin : car les loix des Francs décernent 
des peines contre ceux qui tendoient imprudemment 
des feps ou d’autres pièges contre les loups ; preuve, 
que les troupeaux paffoient la nuit a la belle étoile, 
où ils étoient défendus par des chiens qui attaquoient 
& même qui tuoient les loups. Canis qui lupum mor-> 
det, Lex. Aîam. tit. 8x. qui lupum occiderc folet, LexFris. 
tit. 4. qui lupum laccrare folet, ibidem. 
§. IV. 
La fupériorité & la réputation , dont nos laines 
jouifloient avant & fous la domination Romaine , fe 
perdirent infenfiblement, d'abord par les guerres con¬ 
tinuelles dont la Belgique fut défolée fous les Rois 
Francs des deux premières races, enfuite, par les in- 
curfions réitérées de divers peuples du Nord, qui inon¬ 
dèrent ces provinces, & qui mirent tout en combus¬ 
tion. Malgré tous ces malheurs, nos laineries fe ranimè¬ 
rent fous les premiers Princes de là maifon de Bour¬ 
gogne ; mais les guerres civiles, les mutineries des ou¬ 
vriers & la révolte des Hollandois achevèrent la ruine 
de cette branche de notre premier commerce ,* la de- 
fertion des ouvriers , qu'on auroit pu empêcher, fi 
on les eût traités avec plus d'indulgence, occanonna 
le découragement parmi les cultivateurs, qui, ne trou¬ 
vant plus a fe défaire avantageufement de leurs laines 
fines, pareeque lesAnglois nous avoient iupplantes, le 
contentèrent de nourrir des moutons pour la bouche** 
