SUR LES LANGAGES. ^ 
• 1 °. Au commencement les befoins étoient petits. 
Ainfi les noms primitifs font en petits nombres. 
D’où il faudra voir fi de nouveaux befoins ont en¬ 
fanté des noms nouveaux. 
3 0 . Le premier befoin de parler fut Vimpofition des 
noms aux chofes . 
Ce qui nous prouve que les noms ont dû exifter 
avant les verbes : de forte que les hebraïfans font mal 
de chercher la racine du nom dans le verbe , cela eft 
contraire à tordre chronologique du langage ; mais 
ce qui fauve en partie cette inadvertance, eft qu’ils 
prennent communément la racine au prétérit du verbe, 
où le verbe eft monofyllabique, & par-là eft de pair 
avec le nom. 
4°. Le nom n’efl que Vexprejjioti de ridée. 
D’où les idées analogues produifent des noms ana¬ 
logues , & les idées de descriptions , des noms qui 
forment des deferiptions. 
Je crois que j^ai befoin de m’étendre un peu plus 
pour être entendu : je fuppofe que l’on préfente une 
boîte à un homme qui n’en a jamais vu , & qu’on lui 
fafle remarquer qu’elle fert à enfermer quelque chofe. 
Cet homme fe formera de la boîte, par analogie, 
l’idée de demeure , & lui impofera un nom , qui dans 
fa langue , fera analogue au nom de demeure. 
Que l’on explique la façon de mefurer la terre & 
de la décrire j & puis qu’on lui demande un nom pour 
défigner cette fcience, l’idée qu’il s^eft formée > eft une 
defeription, le nom donc fera auffi une defeription , 
comme géographie & autres. 
5 °. U être phyfque naturel efl plus ancien que l’être 
phyfique factice e 
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