SUR LES LANGAGES. i 79 
Je fiervir des Jignes qui repréfintoient alors de plus près 
le Jbn , que le nom avoit che ^ lui ( i ). 
Ainfi îorfque le fon moderne n’eft plus femblable 
aux fignes, il eft évident que le nom a changé depuis 
l’introduêHon de récriture : foit, par exemple , le nom 
anglois London, que Ton prononce aujourd'hui Lon - 
nen : fi du temps de l’introduétion de l’écriture l’on 
eut dit Lonnen, Ton n’auroit furement pas écrit London. 
1Z°. Il n’y a que F écriture feule qui a pu commencer 
ci fixer la prononciation des noms ; les dictionnaires & 
livres d’orthographe ont achevé de la déterminer . 
Ainfi tant qu'une langue n’a été que langue parlée ; 
elle a dû varier infiniment fa prononciation. 
On pourroit, ce me femble, conclure encore de ce 
dernier axiome > que les langues où l’on trouve le 
même nom ou le nom de la même chofe, écrit de 
plufieurs maniérés > font des langues qui ont manqué 
longtemps de ces moyens (i). 
13°» Tous les peuples & tous les hommes ne pronon 
cent pas exactement de même les mêmes lettres, foit 
voyelles, foit confonnes. 
De-la cette grande variété d écrire & de prononcer 
le même nom dans différens diale&es, variété qui 
s’accumule & fe furcharge fouventj après avoir déjà 
varié , ce qui rend le nom quelquefois méconnoif- 
fable. 
Les favans, les interprètes & les maîtres de langues 
ont encore plufieurs fois fait varier la vraie valeur 
(1) Je ne parle ici que de l’écriture repréfentative des Tons, & non des hiç? 
fogliphes & autres moyens, qui ne font que repréfentatifs des chofes. 
(O La^ différente façon d’écrire un nom le différencie quelquefois fi fort 5 
% Q, il paroit être un autre nom d’une meme chofo il n’y a que la dérivation 
é\x même primitif 3 qui conftate i’identicé qui eft ençr’eux, 
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