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La fécondé partie de lepoque Autrichienne com¬ 
mencerait au régné de Philippe II, & embrafferoit 
toute la durée de la révolution des Pays-Bas, que 
termina la trêve de 1609, qu’on doit regarder com¬ 
me la véritable époque de l’indépendance des Pro- 
vinces-Unies ; puifque depuis lors elles ont été comp¬ 
tées au nombre des Fuiffances de l'Europe. 
Depuis cette trêve auffi 1 efprit de difcorde a été 
banni des Provinces Autrichiennes. En effet l’efFer- 
vefcence pafiagere de quelques particuliers turbulens 
vers 1630, ne fait pas partie de la révolution, quoi¬ 
qu’elle en foit une fuite. 
Avec quelle prudence l’Hilforien ne devra-t-il pas 
confulter les auteurs qui nous ont tranfmis l’Hiftoire 
de ces temps malheureux, & lire des ouvrages pres¬ 
que tous di&és par la paffion & par l’efprit de parti? 
Quel talent ne devra-t-il pas avoir pour décrire les 
progrès de cette antipathie, qui divifa les Efpagnols 
& les habitans des Pays-Bas, dès les premiers inftans 
de Punion de ces peuples fous le même maître ? 
De quelle fagacité ne devra-t-il pas être doué pour 
développer les vraies caufes de la révolution, pour 
peindre le mécontentement de tous les ordres de Té¬ 
tât, les religieux irrités de l’ére&ion des nouveaux 
Evêchés faîte à leurs dépens, les Evêques mécontens 
de la diminu.ion de leurs diocefes, la nobleffe indi¬ 
gnée de devoir fléchir fous un prêtre étranger, le peu¬ 
ple accablé fous le poids des impôts, & la nation enfin 
fe foulevant pour le maintien de fes loix fondamentales? 
Mais fi cette fécondé partie de Tépoque Autri¬ 
chienne , offre des événemens , dont on ne peut en¬ 
core aujourd’hui entendre le récit fans frémiffement, 
quel fpeftacle confolant le régné de Tinfante Iiabelle 
& de fon époux ne préfente-t-il pas? 
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