SUR LE LAPIS Æ RO SUS. 361 
cre 10. du XXXIV e . livre de Ton ouvrage : il y défigne 
les deux efpsces de cadmies que nous connoiiïons , 
favoir, la cadmie foffile ou pierre calaminaire, & la 
cadmie des fourneaux, cette fubftance due à une fu- 
blimation métallique qu’on trouve au haut & aux pa¬ 
rois des fourneaux qui fervent à fondre le bronze 
ainfi qu’aux opérations fur les mines de zinc. 
le répéterai donc, qu’il n’cft pas poffible de faire quel¬ 
que fuppofition qui mette Pline à l’abri du reproche qu’il 
mérite. Mais puifqu’il a nommé la prétendue mine du 
cuivre qui, de fon temps, doit s’être trouvée dans notre 
partie des Gaules , nous n’irons pas nous imaginer mal¬ 
à-propos , qu’environ dix-fept fiecles avant nous, le 
métal, dont il s’agit, fe découvrent dans notre fol. Au 
refte, comme il ne faut pas négliger le moindre fait qui, 
dans les écrits des anciens, peut intérefTer notre hif- 
toirc Belgique , j’obferverai que l’erreur même où Pline 
eft tombé, nous conduit à une connoifîance qu’il eftbon 
d’avoir ; car s’il n’avoit pas envifagé la pierre calami- 
naire comme une mine de cuivre, il n’âuroit pas cru 
devoir remarquer que cette même pierre avoir été 
roit infîfté fur ce point, je ne laifferois pas de remarquer que les mots lapis ero~~ 
fus , fignifient pierre rongée &: non pas pierre rongeante . Je me rappelle ici 
que la première fois que je tombai fur le paffage ou PUne parle du lapis 
csrofus , je crus qu’il falloit effe&ivement lire erofus , & je m’imaginai quek 
naturalifte avoit voulu défigner un des caraderes extérieurs de la calamine, 
parce qu’elle paroîc comme cariée ou rongée : aufll Wallerius dit en parlant 
de cette fubftance foftile, reperitur hase minera plerumque quafi exefa & caverno - 
fa : j’expliquai enfuite le paffage , Fit è lapide cerofo auem vocant cad¬ 
mium , en fuppofant que Pline entendoit ici par le mot ces y l’airain ou cuivre jaune , 
& qu’il vouloit dire que ce métal factice fe compofoit avec la calamine , c eft- 
à-dire, en la mêlant dans du cuivre, ainfi que nous le faifons. aujourd’hui : 
mais j’abandonnai bientôt mon interprétation, ayant remarqué qu’elle ne pour- 
roit jamais avoir lieu, fans forcer dans nombre de paffag.es du naturalifte Ro¬ 
main , le véritable fens que leur a voulu donner l’auteur: à cela je dus ajou¬ 
ter que , dans ma fuppofition , ç’eût été une fingularité bien étrange de la part 
de Pline , s’il eût parlé d’une compofition de calamine de de cuivre, ayant d’avoir, 
touché un mot en particulier du cuivre même» 
