SUR L’IRRADIATION. 
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même de l’irradiation oculaire, et de faire voir à quoi tiennent les in¬ 
certitudes qui se sont élevées relativement à cette existence. 
Commençons par les observations à l’œil nu. Dans ce cas, il est 
impossible d’admettre le moindre doute : pour constater le phénomène, 
il suffît, en effet, de jeter les yeux sur le croissant lumineux de la lune 
( § 2), et les observateurs ont rapporté, comme on l’a vu dans l'histo¬ 
rique précédent, une foule d’autres faits aussi concluans. Si l’on veut 
une expérience de nature à être répétée en tout temps, on peut s’y 
prendre de la manière suivante. Sur un carton blanc rectangulaire 
d’environ 20 centimètres de hauteur et 15 de largeur (fig. 3), on trace 
deux lignes droites parallèles ah, cd , distantes entre elles d’un demi- 
centimètre, et on les coupe à angle droit, au milieu de leur longueur, 
par une troisième ligne fcj j puis, laissant en blanc la bande khbd et 
les grands rectangles mchf et angli, on peint d’un noir très-foncé la 
bande alikc et le reste du carton, comme l’indique la figure. On a ainsi 
deux bandes de largeurs égales, mais l’une blanche sur un fond noir, 
et l’autre noire sur un fond blanc. Pour se servir de cet appareil, on le 
place verticalement près d’une fenêtre, de manière qu’il soit bien 
éclairé, et l’on s’en éloigne de quatre à cinq mètres. Alors la bande 
blanche khbd paraît notablement plus large que la bande noire supé¬ 
rieure, et cette différence apparente augmente avec la distance h On 
conçoit que l’appareil est construit de manière à accroître l’effet résul¬ 
tant de l’irradiation: car si, d’une part, la bande blanche augmente, 
en apparence, de largeur, la bande noire diminue au contraire, parles 
irradiations des deux espaces blancs latéraux. On peut rendre l’effet 
encore plus prononcé, en découpant à jour les espaces qui, dans l’ap¬ 
pareil ci-dessus, sont laissés en blanc, c’est-à-dire la bande khbd, et 
les rectangles mckfe t angh , puis en plaçant l’appareil contre l’un des 
1 Je suppose, pour cette expérience , comme pour celle du croissant, que l’observateur voie 
distinctement les objets éloignés : c’est-à-dire qu’il ait une vue normale, ou qu’il soit presbyte. 
Quant aux personnes myopes , il est clair que l’objet serait placé hors de la limite où leur vision 
reste distincte , et que, pour elles, l’effet serait alors composé. Ces personnes devront, pour ces 
expériences , se servir de besicles à verres concayes. 
