SUR L’IRRADIATION. 
37 
diminuée par l’interposition du verre rouge qui, ne laissant passer 
qu’une lumière plus ou moins rapprochée de l’homogénéité, contri¬ 
buera à détruire les effets de U aberration chromatique. 
Il n’est pas douteux que, dans une excellente lunette actuelle, la 
valeur de a ne puisse être tellement petite qu’elle devienne négligea¬ 
ble, et cela aura lieu, à plus forte raison, dans les instrumens desti¬ 
nés à observer le soleil. A l’aide de ces considérations, nous nous 
rendrons facilement raison des résultats obtenus par M. Bessel (§ 24 ). 
L’héliomètre dont cet astronome a fait usage, est un instrument d’une 
grande perfection ’, et comme d’ailleurs il s’agissait du soleil, nous 
pouvons admettre que la partie de l’illusion dépendante des aberra¬ 
tions était tout-à-fait insensible. De plus, l’image rouge ne pouvait 
avoir un éclat considérable, car un objet de cette couleur et d’un 
éclat égal à celui que peut présenter l’image de la lune, blesserait 
certainement la vue, et l’on donne aux verres rouges destinés à ob¬ 
server le soleil un degré de foncé suffisant pour éviter cet inconvénient. 
Enfin, M. Bessel a fait usage, dans ces observations, d’un fort gros¬ 
sissement, savoir de 290; il suffit donc de supposer en outre que dans 
les yeux de cet astronome l’irradiation n’ait eu que peu de dévelop¬ 
pement, pour que toutes les conditions les plus favorables se trouvent 
réunies. On conçoit donc aisément que les apparences singulières que 
font naître dans ce genre d’observations les causes d’erreur dont nous 
nous sommes occupés, ne se soient pas montrées à M. Bessel. Si cet 
astronome avait fait usage d’un faible grossissement, ces apparences 
se seraient peut-être manifestées d’une manière plus ou moins pro¬ 
noncée, et c’est, en effet, ce qui est arrivé à M. Argeîander qui obser¬ 
vait en même temps à l’aide d’une petite lunette de Frauenhofer 
munie d’un grossissement de 90. 
Quant au résultat plus précis encore de la comparaison faite par 
M. Bessel, entre la valeur du diamètre solaire mesuré directement et 
la valeur déduite de la durée du passage, une autre cause est inter- 
3 Voy. la Bihlioth. universelle, tom. XLVII, sect. des sciences, pag. 1 et suiv. 
