SUR L’IRRADIATION. 
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exactes les observations dont il s’agit, cette irradiation a été de 2'|, 
tandis que la plus forte de celles que renferme le tableau du §74, 
n’est que de !' 17",4. Il est vrai que l’éclat de la lune est supérieur 
à celui du ciel en plein jour et au nord; mais nous savons mainte¬ 
nant tjue cet excès d’éclat ne peut produire qu’une différence légère 
dans la valeur de l’irradiation. On doit, du reste, regarder comme 
probable que, dans le jour, lorsque l’œil est soumis à l’excitation 
continuelle de la lumière qui lui arrive de tous côtés, il est moins 
sensible à l’irradiation, qu’au milieu de la nuit et lorsqu’il ne reçoit de 
lumière que d’un seul objet brillant, tel que la lune isolée sur le fond 
obscur du ciel. 
90. Passons maintenant à une autre loi de l’irradiation : je veux parler 
de l’influence qu’exerce le plus ou moins d’éclairement du champ qui 
environne l’objet lumineux (§§ Î0, II, 23). Avant d’examiner cette 
influence dans ses rapports avec la théorie, j’indiquerai un moyen 
simple pour la constater. On commence par peindre en noir sur la 
moitié de sa longueur, un morceau rectangulaire de papier blanc 
mince, et de mêmes dimensions que les cartons des §§ 28, 36, etc. 
Ce papier se trouve ainsi divisé en deux rectangles, l’un complète¬ 
ment opaque, l’autre demi-transparent ; il est convenable d’huiler cette 
dernière moitié, afin d’augmenter sa transparence. On découpe alors 
dans ce papier, avec la pointe d’un canif, une ouverture longitudinale 
de 5 millimètres de largeur, dont une moitié traverse l’espace noir, et 
l’autre l’espace translucide ( fia . 16 ). Enfin on tend ce papier sur un 
cadre, ou, ce qui vaut mieux, on le colle sur une plaque de verre. 
Lorsque cet appareil est placé contre une fenêtre, de manière qu’il se 
projette sur le ciel, on voit que l’ouverture longitudinale doit former 
une bande lumineuse dont une moitié se détache sur un fond noir, 
et l’autre sur un fond qui possède un certain éclat, quoique beaucoup 
moindre que celui de la bande. Or, si l’on se place à la distance de 
quelques mètres, on verra ces deux moitiés inégales en largeur, la 
première paraissant excéder notablement la seconde h 
1 L’expérience a été répétée par six personnes, et avec le même résultat. 
Tom. XI. 
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