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MÉMOIRE 
produite par elles le long des mêmes bords semblerait encore reculer 
ces derniers , et l’effet de cet écartement apparent s’ajouterait évidem¬ 
ment à celui de l’écartement réel cpie l’on aurait établi entre eux : la 
somme de ces effets partiels produirait donc un résultat total beaucoup 
plus manifeste. Or puisqu’en faisant l’expérience comme je l’ai indi¬ 
qué , on n’aperçoit aucun écartement sensible , il faut bien en con¬ 
clure que, s’il se développe une irradiation, elle est tellement petite 
qu’on ne peut la distinguer par ce procédé. En second lieu, on sait 
que lorsqu’un objet est regardé à travers une loupe, l’image virtuelle 
qui se substitue à cet objet est toujours située à la distance de la vision 
distincte ; d’un autre cote, j’ai fait voir ($ 71 ) qu à cette meme dis¬ 
tance, l’irradiation observée à l’œil nu est très-visible, et l’on peut 
d’ailleurs s’assurer, comme je l’indiquerai ci-dessous, que l’appareil 
dont il vient d’être question la montre parfaitement. Ainsi, d’après 
l’expérience dont il s’agit, tandis que l’appareil observé à l’œil nu et à 
la distance de la vision distincte, manifeste une irradiation très-appa¬ 
rente, l’image virtuelle du même appareil produite par une forte loupe, 
située à la même distance, et possédant d’ailleurs sensiblement le même 
éclat, se montre sans irradiation appréciable. On ne peut supposer 
que cela tient au grossissement de l’image, qui ferait paraître, par 
contraste, l’irradiation très-petite : car il s’agit ici déjuger si deux 
lignes droites se montrent ou non dans le prolongement l’une de l’au¬ 
tre, et cet effet est évidemment indépendant du plus ou moins de lon¬ 
gueur que peuvent présenter ces lignes. Nous sommes donc conduits 
à cette conséquence singulière, que les loupes paraissent posséder par 
elles-mêmes le pouvoir de diminuer considérablement l'irradiation ocu¬ 
laire. Je dis seulement diminuer, car nous verrons bientôt (§ 103) qu’on 
ne peut admettre dans ce cas une destruction totale du phénomène. 
J’ai dit que l’appareil cà lames d’acier manifestait parfaitement dans 
l’œil nu l’irradiation à la distance de la vision distincte. Pour le con¬ 
stater, il suffit de répéter les opérations ci-dessus, sans employer de 
loupe. Les lames étant regardées par réflexion à l’œil nu, on fera 
glisser la lame mobile, jusqu’à ce que, pour la distance de la vision 
