DE LA VAPEUR ALCOOLIQUE. 
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avec production de flamme et même d’une explosion, et une telle 
combustion suppose nécessairement que tous les élémens combustibles 
de l’alcool ont été brûlés. Ayant un jour rempli le flacon d’oxygène, 
avant d’y introduire l’alcool et ensuite le fil de platine propre à lui faire 
subir la combustion lente, et ayant fermé plus ou moins exactement le 
flacon, afin de mieux retenir le produit de la combustion, je m’aperçus 
que l’incandescence du fil de platine devint de plus en plus vive, et 
bientôt une explosion des plus violentes eut lieu, qui manqua de me 
blesser grièvement. Il n’y a donc point de doute que dès que l’incandes¬ 
cence du fil est portée un peu trop loin , ce qui dépend de la quantité 
de vapeur alcoolique et d’oxygène qui l’entoure, la combustion lente 
et incomplète de la vapeur alcoolique doit se transformer, au moins en 
partie, en combustion complète, et comme celle-ci est toujours accom¬ 
pagnée de la production de beaucoup d’acide carbonique, on peut 
considérer le dégagement de ce dernier gaz, qui accompagne la for¬ 
mation de l’aldéhyde, comme un produit accidentel qui annonce 
qu’une petite quantité d’alcool a subi une combustion trop complète. 
C’est encore à cette dernière circonstance que je crois devoir attribuer 
l’odeur un peu variable du produit de la lampe d’alcool sans flamme. Ce 
produit offre tantôt l’odeur franche de l’aldéhyde étendu d’eau ; tantôt 
il s’y mêle une odeur un peu empyreumatique; d’autres fois, et ceci est 
même fréquent, on lui trouve une odeur qui tient de celle des pommes 
reinettes ou de l’éther nitrique altéré, et, dans ce cas, il est facile d’y 
reconnaître la présence de cet éther, en y ajoutant un peu de solution 
de potasse, et le chauffant ensuite avec un peu d’acide sulfurique qui en 
dégage alors des vapeurs nitreuses très-sensibles. La formation de cet 
éther nitrique, dans la lampe sans flamme, ne peut être attribuée 
qu’à ce que l’azote de l’air atmosphérique se brûle aussi légèrement 
autour du fil de platine lorsqu’il est très-incandescent, comme autour 
d’une flamme de gaz hydrogène ; d’où production d’acide nitrique qui, 
réagissant sur la vapeur alcoolique présente, donne naissance à un peu 
d’éther nitrique. 
Je n’ai pas pu constater qu’il se format des quantités sensibles 
