DE LA RESPIRATION. 
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chimique de la science qu’ils cultivent, n’ont pas adopté les vues de 
Lavoisier sur le mécanisme de la respiration ; ils ne voient dans l’acide 
carbonique expiré qu’une simple exhalation de celui qui est naturel¬ 
lement contenu, disent-ils, dans le sang veineux, et croient qu’il est 
plus naturel d’admettre, que cet acide carbonique se forme dans le sys¬ 
tème capillaire des organes, plutôt que dans celui du poumon, où 
l’oxigène, suivant eux, est simplement absorbé par un phénomène 
vital d’absorption, attendant, en quelque sorte, pour s’unir au carbone 
du sang, que celui-ci soit arrivé dans les ramifications capillaires de 
l’arbre artériel, dont l’intervention leur parait nécessaire pour déter¬ 
miner la formation de l’acide carbonique. Suivant ces physiologistes, 
l’acide carbonique se formerait donc en deux temps : 1° combinaison 
de l’oxigène avec le sang dans les poumons, 2° combinaison de cet 
oxigène avec du carbone du sang dans le système capillaire qui serait 
comme l’organe sécréteur de l’acide carbonique, dont l’excrétion doit 
se faire principalement par les voies respiratoires. S’il en était ainsi, la 
décarbonisation du sang veineux se ferait dans l’économie vivante, 
par un mécanisme bien plus compliqué que dans nos laboratoires, et 
peut-on raisonnablement supposer que la nature, toujours si simple 
dans ses procédés, qui se montre partout avare de moyens et prodigue 
d’effets, aurait besoin, dans l’économie vivante, de voies plus compli¬ 
quées et plus détournées pour priver le sang noir d’une partie de son 
carbone, qu’il ne lui en faut dans la nature inanimée? ne serait-ce 
pas le cas de dire que la vie ici est devenue une imperfection? mais 
laissons là ces considérations purement philosophiques pour en venir 
aux preuves qui militent en faveur de l’opinion des chimistes sur la 
manière dont s’opère la transformation du sang noir en sang artériel. 
Si l’acide carbonique n’était pas produit immédiatement dans le pou¬ 
mon, pendant l’acte de la respiration, aux dépens du carbone du sang 
noir, on ne devrait pas trouver moins de carbone dans le sang artériel 
que dans le sang veineux; ce qui résulte cependant des dernières ana¬ 
lyses de MM. Macaire et Marcet, qui ont trouvé que le sang artériel 
contenait environ 5 p. °/ 0 de carbone de moins que le sang veineux. 
