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THÉORIE CHIMIQUE 
On pourrait, à la vérité, encore expliquer ce résultat en disant que la 
respiration ne fait qu’incorporer l’oxigène au sang, et que l’acide car¬ 
bonique expiré est un produit d’exhalation de la muqueuse pulmonaire; 
mais dans ce cas on limite toujours la décarbonisation du sang au 
poumon, et on se borne à admettre que l’acide carbonique est produit 
aux dépens de l’oxigène du sang plutôt qu’aux dépens de celui qui est 
absorbé, quoiqu’il y ait entre ces deux quantités de gaz, une relation 
tellement constante qu’il est facile de voir que l’un doit être un produit 
de l’autre; au reste si l’acide carbonique exhalé dans la respiration 
était un produit de sécrétion, dû au système capillaire ou à la muqueuse 
des poumons, à quelle cause attribuera-t-on celui qui est expiré par 
les parties colorées des végétaux, et notamment par la fleur des arums 
à l’époque de la fécondation, et dont la formation est justement équi¬ 
valente à celle de l’oxigène atmosphérique qui a disparu ? et si ce der¬ 
nier acide carbonique était encore un produit de sécrétion, ce qu’il 
n’est guère possible d’admettre, eu égard à l’équivalence en question, 
en peut-on dire autant de celui qui se produit dans la germination de 
l’orge ou dans le foin humide entassé sur lui-même? Si dans ces der¬ 
niers cas l’oxigène de l’air peut s’unir spontanément à une partie du 
carbone de la matière organique, pourquoi ne le pourrait-il pas de 
même dans la fleur de l’arum et autres parties du règne végétal? et s’il 
le peut dans celles-ci, pourquoi ne le pourrait-il pas dans le corps des 
animaux sans intervention d’une action sécrétante dont rien ne démon¬ 
tre la nécessité ? 
Les physiologistes ont cru qu’il fallait nécessairement admettre que 
l’acide carbonique exhalé dans la respiration, était formé, pour la 
majeure partie, dans le tissu capillaire de nos organes, parce qu’on 
voit, disent-ils, que le sang veineux contient beaucoup d’acide carbo¬ 
nique en dissolution, qui s’en sépare même lors de la coagulation 
spontanée du sang, comme l’air dissous se sépare de l’eau lors de sa 
congélation ; mais le sang artériel contient aussi de l’acide carbonique 
en dissolution, presqu’en aussi grande quantité que le sang veineux, 
ainsi qu’il résulte des belles expériences de G. Magnus, insérées dans 
