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EXAMEN DE QUESTIONS 
César a eu en vue la distance d’un camp à l’autre et a voulu indi¬ 
quer que les plus éloignés de ces camps ne laissaient entre l’un et 
l’autre qu’une distance de cent mille pas, lorsqu’ils reconnaissent que 
ce n’est pas là le sens littéral des mots du texte \ Ceci revient à deman¬ 
der si, quand faute de renseignemens sur certaines circonstances, nous 
ne parvenons pas à nous expliquer une phrase, il nous est permis d’en 
fausser sciemment le sens? L’affirmative à cette question tendrait à 
renverser toutes les règles de la saine critique, et à introduire l’arbi¬ 
traire le plus absolu dans l’interprétation des auteurs anciens. Ainsi 
puisque nous avons la certitude que César possédait et maniait trop 
bien sa langue pour que son expression ne rendit pas sa pensée , nous 
devons admettre qu’il dit et qu’il a voulu dire que tous les camps, à 
l’exception de celui de Roscius chez les Essuens, étaient renfermés 
dans un espace de cent milles, par conséquent que la distance, entre 
les camps établis dans le Belgium et celui de Sabinus et Cotta d’une 
part, et de l’autre entre ceux de Fabius chez les Morins et de Labiénus 
chez les Rémois, ne dépassait pas ce chiffre. 
$ 4. 
Avant d’appliquer cà des localités modernes les distances entre les 
quartiers d’hiver de Cicéron, de Sabinus et Cotta et de Labiénus, 
indiquées par César, en prenant Tongres pour point de départ, il con¬ 
vient de fixer préalablement la valeur de la lieue gauloise et du mille 
romain et de la réduire en une mesure itinéraire moderne. Quant à la 
lieue gauloise, elle était de quinze cents pas et dépassait ainsi d’un tiers 
l’étendue du mille romain ; ceci est constaté non-seulement par le 
témoignage d’Isidore de Séville ", mais encore par la comparaison 
1 Feu M. Dewez (à l’end, c.) dit : « Cette expression, à la vérité , n’est pas très-facile à en¬ 
tendre. Si on l’interprète littéralement, on dira que tous les camps étaient renfermés dans un 
espace de 33 lieues. » 
2 Isidorus, Originum , lib. XV, 16,3, p. 486, éd. Otto (Lindemann, Corp. Grammatic. 
Latt. vett. , t. III). h Leuca finitur passibus mille quingentis. » Cf. Wesseling ad Itineratrium, 
p.251. 
