VIAJES I ESTUDIOS EN LA REJION DEL RIO PUELO 
29 
encontraba. Le di el nombre cerro Mechai por haber hallado en 
su falda estensos matorrales de una especie de Berberís, cono¬ 
cida bajo el nombre de michai o mechai, con verdadera abun¬ 
dancia de frutas maduras que apagaban nuestra ardiente sed 
después de la subida por el terreno árido i ceniciento del monte 
quemado. 
Los principales resultados del reconocimiento practicado 
desde la cumbre del cerro Mechai eran los siguientes: la se¬ 
gunda laguna que por el color de sus aguas fué bautizada la¬ 
guna Azul , i que posee dimensiones mucho mayores que la 
laguna Totoral, desagua hácia esta última por un rio que ser¬ 
pentea en la ancha depresión al pié NE. del cerro Mechai. En 
cambio, el desaguadero de la laguna Totoral corre en dirección 
S. al rio Puelo en otra depresión, que separa el cerro Mechai 
hácia el oeste de las serranías bajas que forman la continua¬ 
ción del cerro Pelado. Ademas se divisaba, escondida entre los 
cordones de la prolongación del Mechai, una tercera lagunita, 
sobre cuyo desagüe aun no fué posible cerciorarme; i por último 
veia brillar, en el fondo lejano de la depresión del valle princi¬ 
pal que corre al E., un corto trecho de la superficie de un 
lago o poza de rio, que me parecía ser parte del mismo rio 
Puelo o de un receptáculo de agua atravesado por él. Si hu¬ 
biera sabido que el río grande desciende efectivamente de esta 
abra, me habría decidido probablemente a continuar el viaje 
por la depresión de las lagunas, pasando la laguna Azul en 
bote i buscando salida por la marcada prolongación de esta 
abra hasta aquel punto, donde relucia el rio o una de sus lagu¬ 
nas. Estaba sin embargo aun en duda respecto de la prove¬ 
niencia del rio Puelo, de modo que siempre quedaba para nos¬ 
otros la necesidad de avanzar hasta la juntura de las dos abras 
reconocidas desde el cerro Pelado. 
Mas allá del imponente cordon nevado del Pico Alto, un 
poco al S. de su macizo capital, alcanzé a divisar un grupo de 
cerros mui elevados, de tosca configuración, que debían formar 
parte de otro cordon de la cordillera, hasta ahora no avistado 
por nosotros, cuyo descubrimiento nos abrió la perspectiva de 
marchar aun durante semanas en el laberinto de altas cadenas, 
ántes de llegar a la rejion divisoria de las aguas. Mas tarde se 
