VIAJES I ESTUDIOS EN LA REJION DEL RIO PUELO 
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terraplén se nos revelaba .de un golpe el secreto de la prove¬ 
niencia del rio Puelo. El llano que habíamos atravesado, no era 
isla, sino continuaba sin interrupción hasta la falda de los cor¬ 
dones que lo cierran al E. i que son cortados por una profunda 
garganta, de donde brota el rio grande entre peñascos, pero con 
corriente suave i pareja. La estrechez de la quebrada en que se 
encajona el abra principal del Puelo, poco ántes de su desem¬ 
bocadura en la ancha depresión que marca la juntura de várias 
abras secundarias del S. i SO., no nos había permitido apreciar 
debidamente su importancia en los reconocimientos anteriores, 
i solo ahora nos aseguramos que era aquella por donde la espe- 
dicion había de continuar su camino. Es cierto que la especta- 
tiva para la continuación del viaje era, bajo tales circunstancias, 
poco halagüeña. Para avanzar a lo largo del curso de nuestro 
rio, no quedaba otro medio que el de internarse en aquella hon¬ 
da quebrada que corría al parecer en dirección E. SE., dilatán¬ 
dose algo en sus partes mas lejanas. Si el rio no permitía la 
navegación, había que buscar camino en las faldas rocosas del 
lado sur de la angostura, por el cual íbamos a entrar en ella. 
Así las dificultades se aumentaron precisamente, cuando ya ha¬ 
bíamos creído encontrar mayor comodidad para avanzar hasta 
el destino del viaje. 
Deseosos de remover las últimas dudas acerca de nuestro 
reconocimiento i de echar una ojeada sobre las abras secunda¬ 
rias, de las cuales bajaban probablemente mayores tributarios 
al rio Puelo, emprendimos una rápida escursion en dirección S., 
hácia donde se prolonga el ensanchamiento del valle, que en 
adelante designaré con el nombre de Primer Corral , en distin¬ 
ción de otra depresión semejante que descubrimos mas tarde. 
Nada de parecido habíamos visto hasta ahora durante el 
viaje; pues caminamos horas enteras, sin usar machetes, en un 
terreno casi completamente llano i cubierto de pasto alto, sal¬ 
tando los palos quemados dispersos en el suelo, i rompiendo 
cortos trechos de un coligual nuevo i menudo. Desde una de 
las pequeñas lomas que atraviesan los llanos del Corral, recono¬ 
cimos un largo trecho del rio, cuyos dos brazos habíamos cruzado 
anteriormente, i que resultó ahora ser un afluente mayor del rio 
Puelo. Averiguamos que sale de un ancha abra del S. O., en 
