VIAJES I ESTUDIOS EN LA REJION DEL RIO PUELO 35 
i donde la capa vejetal era reemplazada por un poco de polvo 
amarillo i ceniza que apenas daba el apoyo suficiente a los piés 
de los cargadores. Incesantemente nos estorbaban también los 
innumerables palos caídos que había que saltar, al paso que 
otros nos servían de puentes naturales para caminar en medio 
de los enredados matorrales de maquis, coligües i otros arbustos 
bajos que han vuelto a crecer en el suelo del monte quemado. 
Hubo un momento en que hasta los mas esforzados de nuestra 
jente se negaron a pasar con la carga de los pedazos del bote 
por la falda de un barranco que ofrecía serios peligros, i tuve que 
alentarlos con la espectativa de una gratificación especial para 
que arriesgasen el paso. 
La ascensión de uno de los cerros que se elevan en la banda 
sur de la Angostura, me dio a conocer que el cajón del rio ter¬ 
mina en un nuevo ensanchamiento del valle, en cuyo fondo se 
dejaban ver largas lomas bajas de forma escalonada, continuan¬ 
do el abra principal desde ahí en dirección al E. Era evidente 
que se podían ahorrar varios dias de penoso camino, pasando el 
rio i faldeando el cerro no mui alto de la ribera opuesta, para 
caer directamente en la continuación del abra principal. 
Sin embargo, el ensayo que hicimos el dia24, de atravesar el 
rio en el primer punto donde eso parecía hacedero, nos dio a 
conocer peligros tan considerables, por la rapidez de la corrien¬ 
te, e inconvenientes tan graves para el viaje de regreso, que 
preferimos proseguir en la falda de los cerros del lado S., aunque 
las pendientes siempre mas escarpadas, i la falta de playa 
llana nos hacían prever un trabajo estremadamente duro para 
los próximos dias. Continuamos, pues, la marcha buscando paso 
en la pared del cerro o en el laberinto de enormes peñascos 
sueltos que por trechos forman la orilla del rio, hasta bajar, a 
mediodía del 25, por una cuesta no mui alta, pero bien parada, 
a un ancho llano que por su semejanza con la depresión ante¬ 
riormente recorrida, llamamos el Segundo Corral\ 
A primera vista se descubrió que el abra del valle principal 
continúa al E., miéntras que de S. i SO. descienden abras secun¬ 
daríais por entre altos macizos nevados, hasta rematar en los 
llanos del Corral. Bajan de ahí dos afluentes correntosos del 
Puelo que sucesivamente tuvimos que vadear al hacer la tra- 
3 
