VIAJES I ESTUDIOS EN LA REJION DEL RIO PUELO 55 
valle hasta una rej*ion no mui distante de nuestro paradero, i se 
nos abrió la esperanza de encontrar mas allá terrenos relativa¬ 
mente abiertos i accesibles. 
Las marchas de los dias 8, 9, 10 i n fueron favorecidas por 
las magníficas condiciones del tiempo, así que avanzamos bien, 
a pesar de los innumerables obstáculos del terreno. Fué un ver¬ 
dadero martirio el continuo saltar las palizadas de árboles caí¬ 
dos, subir i bajar resbalosas cuestas, i atravesar zanjones mas o 
ménos profundos en cuyos fondos corrían rápidos torrentes. De 
estos últimos había que cruzar dos de dimensiones considera¬ 
bles, uno de los cuales está encajonado entre barrancos tan 
escarpados que solo después de mucho buscar hallamos un 
punto donde era posible botarse i bajar las cargas, con auxilio 
de cabos, a una pequeña playa de la orilla derecha. Para subir 
la márjen opuesta del zanjón, nos aprovechamos de un de¬ 
rrumbe del cerro, aunque las grandes piedras movedizas i de 
cantos agudos, dispersos en una cuesta de fuerte inclinación, 
molestaban en estremo a los cargadores; i rompimos luego los 
densísimos matorrales de murtas i coligües que cubren la pro¬ 
longación superior de la falda de la montaña. 
El 12 de febrero, a mediodía, habiéndonos acercado ya mu¬ 
cho al borde de los barrancos que se precipitan al rio, nos bo¬ 
tamos por una quebrada de regular pendiente, en partes llena 
de un espeso quilanto, hasta alcanzar el rio Manso en un punto 
donde las paredes inaccesibles de su ribera derecha se retiran 
un poco del agua, dando espacio a una corta i angosta playa 
de enormes peñascos que apénas merece tal denominación. 
El aspecto del rio no se diferenciaba en nada del que ofrecía 
allá donde lo habíamos abandonado; es decir, alternaban trechos 
de corriente rápida pero uniforme con saltos i remolinos, i aun" 
que la anchura de su lecho había disminuido, el caudal de aguas 
parecía siempre el mismo, ganando en profundidad lo que per¬ 
día en ancho. De todos modos, había que buscar medios de 
efectuar el paso del rio en este punto; pero las primeras tenta¬ 
tivas salieron mal, hasta que el práctico, después de un recono¬ 
cimiento lijero del valle hacia arriba, descubrió un lugar donde 
la corriente del rio era bastante suave para permitir un balseo. 
El ensayo de' construir un puente de palos de cedro fracasó, 
