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DOCTOR JUAN STEFFEN 
del ii, al pié del cordon, i ávidos de echar una mirada a la re- 
jion oculta detras del cerro, subimos todos, en medio de vio¬ 
lentos chubascos, hasta la primera cumbre, de 380 metros de 
elevación (1). 
Aunque el horizonte estaba cubierto de densas masas de nu¬ 
bes, conseguimos orientarnos préviamente acerca de los parajes 
mas próximos hácía el E. Constatamos ante todo la existencia 
de dos lagunas que llenan la continuación SE. de la gran de¬ 
presión ocupada por la planicie boscosa que acabábamos de 
atravesar. Sobre su desagüe quedamos todavía en duda, pero 
era de presumir que habia una comunicación de la primera la¬ 
guna con el rio Puelo, cuyo valle poderoso se recorría con la 
vista en gran estension de SE. al NO. La cadena del Pico Alto 
se escondía en las nubes, pero vimos que mas acá de ella se 
juntaban dos grandes abras, una del S. i otra del SE., de donde 
bajaban aparentemente dos brazos mayores del rio. Alcanzar 
aquella juntura debía ser, pues, la próxima tarea de la espedi- 
cion, i para eso era necesario tomar otra vez el camino por el 
valle principal del rio Puelo, que en sus partes superiores ofre¬ 
cía probablemente mayores comodidades para la marcha. La 
vista hácia abajo nos mostraba un angosto cajón, por donde el 
rio Puelo corría blanqueando en una serie interminable de cas¬ 
cadas i rápidos, pero el aspecto del valle superior, principal¬ 
mente en la parte cerca de la juntura de las dos abras, era mas 
halagüeño. Se reconocían ahí anchas playas i aluviones bosco¬ 
sos, en medio de los cuales el rio serpenteaba tranquilamente 
i donde, por consiguiente, parecía fácil avanzar en sus orillas. 
Desde luego nos propusimos continuar la marcha hasta el tér¬ 
mino oriental de la gran llanada , pasar después la primera i, 
si así fuera necesario, también la segunda laguna, i buscar, ori¬ 
llando el desaguadero de ellas, bajada al valle principal que 
íbamos a remontar. 
El reconocimiento superficial de los cordones que bordean 
la laguna, nos habia enseñado que era imposible caminar por 
sus orillas, puesto que a ámbos lados del valle los peñascos caían 
casi perpendicularmente al agua, i era por lo tanto forzoso dis- 
(1) Según las observaciones hipsométricas del doctor Krüger. 
