VIAJES I ESTUDIOS EN LA REJION DEL RIO PUELO 65 
vEto desde léjos, parece una muralla con numerosas cimas ca¬ 
prichosas, pero que a medida que nos acercamos a su pié, se 
disuelve en un caos de serranías altas i cerros cuyas crestas es- 
tan coronadas por innumerables picos agudos de forma de agu¬ 
jas, con barrancos tan escarpados que solo pequeñas manchas 
de nieve eterna se pegan en ellas. En medio de las pampas 
verdes del valle serpentea el caudaloso rio Manso, de aguas 
cristalinas i caída relativamente suave, interrumpido en su curso 
por islas i bajos, que si bien producen rápidos, ofrecen otros 
tantos vados, a lo ménos en la estación seca del año. 
A medida que avanzábamos al E., se aumentaban los indi¬ 
cios, de que el terreno había sido ocupado antiguamente por un 
potrero de animales, pues se descubrían los rastros de cavas de 
toros, i señales de caminos antiguos, semejantes a los que ha¬ 
bíamos recorrido. También había indicios de quemas antiguas 
en algunos troncos de árboles, huesos de animales medio que¬ 
mados, etc., así que apénas queda duda de que el valle había 
formado en tiempos anteriores, el paradero de indios, de los 
cuales hoi ya no queda ningún resto en el interior de la cordi¬ 
llera. 
Al estudiar el panorama que se estendia delante de la espe- 
dicion en dirección al E., quedamos largo tiempo dudosos acer¬ 
ca de la proveniencia del rio Manso. Hácia el oriente, el ho¬ 
rizonte estaba limitado por cordones medianos con lomajes 
antepuestos, en cuyas faldas se veian numerosas quemas fres¬ 
cas i columnas de humo que indicaban grandes incendios del 
monte. Del norte baja un abra grande, i hácia el S. E., corre una 
especie de desfiladero entre cerros bajos de forma cónica, mas 
allá de los cuales sigue un notable ensanchamiento del valle, 
cuya prolongación debe terminar en los llanos del Valle Nuevo. 
El largo tiempo de sequía había hecho refrescar en todas par¬ 
tes los incendios del bosque, así que el horizonte oriental esta¬ 
ba envuelto en una densa humazon, i apénas se distinguían en 
el lejano S. E. los contornos de un alto cordon de rocas desnudas, 
el cual pudo ser identificado con uno de los cordones divisorios 
avistados en la espedicion anterior desde la subida del boquete. 
Solo en la tarde del dia 26 nos convencimos de que el rio 
Manso desciende del abra del norte, formando al entrar en el 
