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DOCTOR JUAN STEFFEN 
33 centígrados. Al atravesar los riquísimos llanos del valle su¬ 
perior con sus praderías i bosquecillos hermosos de cedros, rau- 
líes, ralral, maitcn, lippia, etc., notamos otra vez indicios que 
comprueban el trajín frecuente de leones, zorros i huemules, los 
cuales al parecer tienen sus senderos fijos al agua i buscan el 
pasto alto para sus camadas. Pasada la angostura de la Bastión, 
descubrimos rastros frescos de toros alzados que debían haber 
seguido nuestros pasos hasta donde les fué posible; i poco ántes 
de llegar al punto del Vado, nos encontramos con un piño de 
animales lobos en la playa del rio. 
Establecimos el campamento en el monte alto de los alrede¬ 
dores i descansamos aquí todo el dia i.° de marzo, ocupándose 
la jente en correr los animales hasta sus escondrijos mas leja¬ 
nos de la cordillera. 
Al acernarnos a la ribera del rio Manso para reconocer el 
vado, notamos que su aspecto había cambiado por completo. 
En vez del agua cristalina que ántes permitía ver cada piedra 
en su lecho, el rio arrastraba ahora un líquido turbio amarillen¬ 
to, particular de los rios que provienen del derretimiento de las 
nieves o que toman su oríjen en grandes ventisqueros de la 
cordillera. Al mismo tiempo su caudal i velocidad habían au¬ 
mentado, de modo que no arriesgamos vadearlo. Era tanto mas 
sorprendente el cambio en las condiciones del rio, cuanto que un 
dia ántes,en el punto donde lo habíamos abandonado mas arriba, 
su aspecto había sido el mismo como siempre, i no era posible 
suponer que uno de los pequeños torrentes que le afluyen en el 
trecho intermediario, hubiera trasformado todo el caudal del 
rio grande. Mas bien nos inclinamos a creer que un derrumbe 
de uno de los cerros en la rejion de las quemas que acabába¬ 
mos de recorrer, haya acarreado al rio materiales tan podero¬ 
sos de desgaste i sedimentos, que alcanzaran a entubiarlo por 
completo i a teñir sus aguas del mismo color rojizo que es par¬ 
ticular a las tierras i polvo que cubren aquellos cerros quema¬ 
dos. Tal vez se relacionaba con eso una alarmante detonación 
que oímos en la tarde del 29, i que nos anunciaba algún de¬ 
rrumbe en los cerros vecinos, sin que fuera posible descubrir su 
lugar. Por lo demas, la perturbación de las aguas disminuía 
visiblemente, i cuando volvimos a alcanzar el rio mas abajo, 
