JOO DOCTOR JUAN STEFFEN 
nudo. Parece que su oríjen se debe buscar siempre en la escasa 
inclinación de un terreno, cuyo subsuelo está formado por una 
estrata impermeable, i cuyas capas superiores se empantanan 
naturalmente por las lluvias incesantes i la falta de salida de 
las aguas. Los ñadis de la sección del valle que nos ocupa 
aquí, no alcanzan en ninguna parte hasta la misma línea del 
rio Puelo, cuyos sedimentos recientes depositados en sus orillas 
i playas, forman una especie de barrera firme entre el rio i los 
terrenos empantanados. De ahí que no hemos descubierto la 
existencia de estos ñadis sino cuando se nos presentó, desde 
una cuesta alta en el valle inferior del rio Manso, una vista do¬ 
minante aun sobre todo el ancho del valle del Puelo. Vimos 
entonces que la densa red de bosque que cubre el suelo del va¬ 
lle de una banda a la otra, está interrumpida por vastos man¬ 
chones de pampas o prados, cuyo carácter cenagoso era fácil de 
reconocer desde léjos, aun si no se hubieran descubierto algunos 
ojos de agua que brillaban en medio de ellos. El ñadí mas es¬ 
pacioso que notamos, está al lado izquierdo del rio, i se estiende 
hasta el pié de la alta muralla de cerros,prolongación déla cor¬ 
dillera de Las Hualas, cuyos barrancos peinados e intransitables 
encajonan el valle por el lado meridional. Igualmente se des¬ 
cubre un ñadí grande en los aluviones que ocupan la juntura 
de las abras del rio Puelo i rio Manso i que circundan el pié 
de un cerro prominente, en parte derrumbado i cubierto de 
monte quemado, que marca un escelente punto de referencia 
a la entrada sur del valle del rio Manso. 
Los campos aluviales dejan ver en muchas partes señales 
evidentes de estar espuestos a las inundaciones de los rios, en 
cuyas épocas éstos se ensanchan hasta el doble o mas de su 
ancho regular. En las altas playas del rio Manso se reconocen 
aun los residuos de semejantes desbordamientos en forma de 
brazos secos, lagunitas o trechos empantanados. 
A pocos kilómetros mas arriba de la confluencia del rio Pue¬ 
lo con el rio Traidor, tributario del Sur, que abre una brecha 
profundaren la muralla jigantesca de la cordillera, principia la 
primera angostura del valle , producida por acercarse las pare¬ 
des de cerros desde ámbos lados al cauce del rio, encajonándo¬ 
lo en un lecho angosto, lleno de rápidos i cascadas. El princi- 
