104 
DOCTOR JUAN STEFFEN 
torreones sobrepuestos sobre el fundamento de la montaña, i 
que se entrelazan por una multitud de contrafuertes, cuyo con¬ 
junto está cortado por profundas grietas i valles encajonados, 
tributarios todos al sistema del rio Puelo. 
Sorprende la semejanza del hábito esterior de dichos maci¬ 
zos, cuyas crestas mas elevadas a veces se disuelven en un sin¬ 
número de picos agudos, parecidos desde lejos a los dientes de 
sierras. Otros culminan en verdaderas torres de iglesias o de 
bastiones, en cuyas pendientes abruptas apénas hai lugar para 
la acumulación de la nieve eterna. He notado que, en jeneral, 
las laderas que miran hácia el occidente, son mas escarpadas, 
presentando murallas de roca desnudas e inaccesibles, al paso 
que las faldas que bajan al E. hácia la depresión del Valle Nue¬ 
vo, dejan ver, con alguna frecuencia, campos de nieve eterna i 
ventisqueros del tipo de los colgados. 
El mas alto de todos los macizos i cordones cortos que en 
su conjunto pueden considerarse como el verdadero centro o 
corazón de la sección andina intermediaria entre los valles del 
Puelo i rio Manso, es el del Serrucho , bautizado así por nosotros, 
cuya elevación pasa seguramente de 2,000 metros sobre el mar. 
En sus pendientes superiores, como en las del cordon de la Sie¬ 
rra, se han desarrollado campos de nieve de mediana estension 
sin producir ningún ventisquero considerable, probablemente a 
causa de la escesiva inclinación de las faldas inferiores de la 
montaña. La destrucción de los bosques efectuada hace unos 
ocho a diez años por vastos incendios de que dimos cuenta en 
la relación de nuestro primer viaje, se ha estendido sobre una 
gran parte de las serranías, contribuyendo a hacer su aspecto 
por demas triste i desolado. El cordon de la Sierra, que se le¬ 
vanta brúscamente de las olas de la laguna Azul, no muestra 
en gran parte sino rocas peladas, siendo reemplazada la capa 
vejetal de los antiguos bosques por una capa delgada de polvo 
ceniciento, cuyas acumulaciones, en forma de pequeños arena¬ 
les, interrumpen las murallas de peñas paradas. 
Es difícil imajinarse la estension enorme del mar de fuego 
que ha absorbido todo el monte alto i bajo en la depresión del 
valle del Puelo i en sus alturas vecinas, desde la gran angostura 
en el E. hasta las serranías que bordean las lagunas Azul i To- 
