DOCTOR JUAN STEFFEN 
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tanda de cerca de treinta kilómetros. Para dar a conocer el 
carácter de este paisaje, copio en seguida algunos trozos de mi 
diario de viaje: 
“__ 1895, Marzo i.° Salimos del campamento de la Rastre- 
ria (a orillas del lago) en dirección NNE. i habiendo dejado el 
rio a la izquierda, seguimos por un estenso llano de unos tres 
kilómetros de ancho, cuyo suelo se compone en gran parte de 
guijarros i aluviones fluviales, cubiertos de bosquecillos ralos 
de cedros. Cruzamos algunos brazos secos del rio con pozas de 
agua estancada i pasamos por pequeños matorrales de coligüe 
atravesados por un caminito de vaqueros... A la mano derecha 
queda una alta loma cubierta hasta sus partes superiores de 
pasto, en cuya falda corren, a considerable altura, dos rayas 
horizontales i paralelas que parecen marcar antiguos niveles 
del valle. Poco a poco nos acercamos a un morrito en el cual 
remata la loma de la banda Este i mas allá del cual se retiran 
los lomajes, dé modo que el valle se ensancha notablemente. 
Hácia el Oeste, la vista está limitada por una série continua de 
poderosos macizos andinos, rajados por profundas grietas, en 
cuyo interior brillan de vez en cuando hilos de agua que se 
precipitan en forma de saltos hácia el valle. Mas al norte, las 
faldas de este cordon de la cordillera aceptan formas mas sua¬ 
ves, descendiendo en ángulo mui agudo i confundiéndose por 
último con las lomas bajas o terraplenes que ocupan una gran 
parte de la depresión lonjitudinal. También en esta dirección 
(al O.) se distinguen terrasas de acarreo fluvial o glacial que 
acompañan el pié de aquellos cordones i quebradas. 
"Desde el campamento de la Vaquería, establecido en la 
orilla de un riito de agua cristalina que corre en SSO. hácia el 
rio mayor, se divisa en dirección Sur la gran abra del brazo 
NE. del lago Superior i su continuación en el valle de las Pa¬ 
lizadas. Mas al E. de ella se nota otra abra (1) mui ancha, me¬ 
dio ocultada detras de una loma baja de superficie completa¬ 
mente horizontal. La loma se prolonga al norte pegándose a 
la falda de un alto cordon pelado en cuyas paredes sumamente 
escarpadas se divisan grandiosos derrumbes i barrancas de pe- 
(1) Debe ser el abra que contiene la cuenca del lago Epu} r en. 
